四世同堂全集免费阅读,08-艾叶小说网

书号:39952 时间:2017/9/8 字数:8125

　　　　祁瑞宣的心里很为难。八月中旬是祖⽗七十五岁的寿⽇。在往年，他必定叫三四桌有海参，整

，整鱼的三大件的席来，招待至亲好友，热闹一天。今年怎么办呢？这个事不能去和老人商议，因为一商议就有打算不招待亲友的意思，而老人也许在表面上赞同，心里却极不⾼兴——老人的年岁正象岁末的月份牌，撕一张就短一张，而眼看着已经只剩下不多的几张了；所以，老人们对自己的生⽇是特别注意的，因为生⽇与丧⽇的距离已没有好远。

　　"我看哪，"小顺儿的妈很费了一番思索才向丈夫建议，"还是照往年那么办。你不知道，今年要是鸦雀无声的过去，他老人家非病一场不可！你爱信不信！"

　　"至于那么严重？"瑞宣惨笑了一下。

　　"你没听见老人直吹风儿吗？"小顺儿的妈的北平话，遇到理直气壮振振有词的时候，是词汇丰富，而语调轻脆，象清夜的小梆子似的。"这两天不住的说，只要街上的铺子一下板子，就什么事也没有了。这不是说给咱们听哪吗？老人家放开桄儿（尽量的）活，还能再活几年，再说，咱们要是不预备下点酒儿⾁儿的，亲戚朋友们要是来了，咱们岂不抓瞎？"

　　"他们会不等去请，自动的来，在这个年月？""那可就难说！别管天下怎么

，咱们北平人绝不能忘了礼节！"

　　瑞宣没再言语。平⽇，他很自傲生在北平，能说‮国全‬遵为国语的话，能拿皇帝建造的御苑坛社作为公园，能看到珍本的书籍，能听到最有见解的言论，净凭耳熏目染，也可以得到许多见识。连走卒小贩全另有风度！今天，听到韵梅的话，他有点讨厌北平人了，别管天下怎么

…呕，作了亡国奴还要庆寿！

　　"你甭管，全

给我得啦！哪怕是吃炒菜面呢，反正亲友来了，不至于对着脸儿发楞！老人家呢要看的是人，你给他山珍海味吃，他也吃不了几口！"小顺儿的妈说完，觉得很満意，用她的⽔灵的大眼睛扫

了一圈，仿佛天堂，人间，地狱，都在她的了解与管理中似的。

　　祁天佑回家来看看。他的脸瘦了一些，挂着点不大自然的笑容。"铺户差不多都开了门，咱们可挑出了幌子去。有生意没生意的，开开门总觉得痛快点！"他含着歉意的向祁老人报告。

　　"开开门就行了！铺户一开，就有了市面，也就显着太平了！"祁老人的脸上也有了笑容。

　　和老⽗亲搭讪了几句，天佑到自己屋里看看老伴儿。她虽还是病病歪歪的，而心里很精细，问了国事，再问铺子的情形。天佑对国事不十分清楚，而只信任商会，商会一劝大家献捐，他就晓得是要打仗，商会一有人出头维持治安，他便知道地面上快消停了。这次，除了商会中几个重要人物作些‮人私‬的活动，商会本⾝并没有什么表示，而铺户的开市是受了‮察警‬的通告的。因此，天佑还不能肯确的说大局究竟如何。

　　至于买卖的好坏，那要完全依着治

而决定，天佑的难处就在因为不明⽩时局究竟如何，而不敢决定是否马上要收进点货物来。

　　"⽇本鬼子进了城，一时不会有什么生意。生意淡，货价就得低，按理说我应当进点货，等时局稍微一平静，货物看涨，咱们就有个赚头！可是，我自己不敢作主，东家们又未必肯出钱，我只好楞着！我心里不用提有多么不痛快了！这回的

子和哪一回都不同，这回是⽇本鬼子打咱们，不是咱们自己打自己，谁知道他们会拉什么屎呢？"

　　"过一天算一天吧，你先别着急！"

　　"我别着急？铺子‮钱赚‬，我才能多分几个！"

　　"天塌砸众人哪，又有什么法儿呢？"

　　说到这里，瑞宣进来了，提起给祖⽗作寿的事。⽗亲皱了皱眉。在他的心里，给老⽗亲作寿差不多和初二十六祭财神一样，万不能马虎过去。但是，在这⽇本兵刚刚进了城的时候，他实在打不起精神来。想了半天，他低声的说："你看着办吧，怎办怎好！"瑞宣更没了主意。

　　大家楞住了，没有话说，虽然心里都有千言万语。这时候，隔壁小文拉起胡琴来，小文太太象在城

喊嗓子那样，有音无字的咿——咿——啊——啊——了几声。

　　"还有心思⼲这个！"瑞宣皱着眉说。

　　"人家指着这个吃饭呀！"天佑本来也讨厌唱戏，可是没法子不说这句实话。意在言外的，他抓到了人们的心情的

底——教谁庒管着也得吃饭！

　　瑞宣溜了出来。他觉得在屋中透不过气来。⽗亲的这一句话教他看见了但丁的地狱，虽然是地狱，那些鬼魂们还能把它弄得十分热闹！他自己也得活下去，也就必须和鬼魂们挤来挤去！

　　"瑞宣！"天佑叫了一声，赶到屋门口来。"你到学校看看去吧！"

　　小顺儿正用小砖头打树上的半红的枣子。瑞宣站住，先对小顺儿说："你打不下枣儿来，不留神把

屋的玻璃打碎，就痛快了！"

　　"门口没有，没有卖糖的，还不教人家吃两个枣儿？"小顺儿怪委屈的说。

　　

在屋里接了话："教他打去吧！孩子这几天什么也吃不着！"

　　小顺儿很得意，放胆的把砖头扔得更⾼了些。

　　瑞宣问⽗亲："哪个学校？"

　　"教堂的那个。我刚才由那里过，听见打铃的声儿，多半是已经开了课。"

　　"好！我去看看！"瑞宣正想出去走走，散一散

中的闷气。

　　"我也去！"小顺儿打下不少的叶子，而没打下一个枣儿，所以改变计划，想同⽗亲逛逛街去。

　　

又答了话："你不能去呀！街上有⽇本鬼子！教爷爷给你打两个枣儿！乖！"

　　瑞宣没顾得戴帽子，匆匆的走出去。

　　他是在两处教书。一处是市立中学，有十八个钟点，都是英语。另一处是一个天主教堂立的补习学校，他只教四个钟头的中文。兼这四小时的课，他并不为那点很微薄的报酬，而是愿和校內的意国与其他国籍的神⽗们学习一点拉丁文和法文。他是个不肯教脑子长起锈来的人。

　　大街上并没有变样子。他很希望街上有了惊心的改变，好使他咬一咬牙，管什么⽗⺟子女，且去⾝赴国难。可是，街上还是那个老样儿，只是行人车马很少，教他感到寂寞，空虚，与不安。正如他⽗亲所说的，铺户已差不多都开了门，可是都没有什么生意。那些老实的，规矩的店伙，都静静的坐在柜台內，有的打着盹儿，有的向门外呆视。胡同口上已有了洋车，车夫们都不象平⽇那么嬉⽪笑脸的开玩笑，有的靠着墙

静立，有的在车簸箕上坐着。聇辱的外⾐是静寂。

　　他在护国寺街口，看见了两个武装的⽇本兵，象一对短而宽的熊似的立在街心。他的头上出了汗。低下头，他从便道上，紧擦着铺户的门口走过去。他觉得两脚象踩着棉花。走出老远，他才敢抬起头来。仿佛有人叫了他一声，他又低下头去；他觉得自己的姓名很可聇。

　　到了学校，果然已经上了课，‮生学‬可是并没有到齐。今天没有他的功课，他去看看意国的窦神⽗。平⽇，窦神⽗是位非常和善的人；今天，在祁瑞宣眼中，他好象很冷淡，⾼傲。瑞宣不知道这是事实，还是因自己的心情不好而神经过敏。说过两句话后，神⽗板着脸指出瑞宣的旷课。瑞宣忍着气说："在这种情形之下，我想必定停课！"

　　"呕！"神⽗的神气十分傲慢。"平常你们都很爱国，赶到炮声一响，你们就都蔵起去！"

　　瑞宣咽了口吐沫，楞了一会儿。他又忍住了气。他觉得神⽗的指摘多少是近情理的，北平人确是缺乏西洋人的那种冒险的精神与英雄气概。神⽗，既是代表上帝的，理当说实话。想到这里，他笑了一下，而后诚意的请教："窦神⽗！你看中⽇战争将要怎么发展呢？"

　　神⽗本也想笑一下，可是被一点轻蔑的神经波浪把笑拦回去。"我不知道！我只知道改朝换代是‮国中‬史上常有的事！"

　　瑞宣的脸上烧得很热。他从神⽗的脸上看到人类的恶

——崇拜胜利（不管是用什么恶劣的手段取得的胜利），而对失败者加以轻视及污蔑。他一声没出，走了出来。

　　已经走出半里多地，他又转⾝回去，在教员休息室写了一张纸条，叫人送给窦神⽗——他不再来教课。

　　再由学校走出来，他觉得心中轻松了一些。可是没有多大一会儿，他又觉得这实在没有什么可得意的；一个被捉进笼中的小鸟，尽管立志不再啼唱，又有什么用处呢？他有点头疼。丧胆游魂的，他走到小羊圈的口上，街上忽然

响起来，拉车的都急忙把车拉⼊胡同里去，铺户都忙着上板子，几个巡警在驱逐行人："别走了！回去！到胡同口里去！"铺户上板子的声响，无论在什么时候，总给人以不快之感。瑞宣楞着了。一眼，他看见⽩巡长。赶过去，他问："是不是空袭？"这本是他突然想起来的，并没有什么特别的意义。及至已经问出来，他的心中忽然一亮："我们有空军，来炸北平吧！和⽇本人一同炸死，也甘心！"他暗自祷告着。

　　⽩巡长的微笑是聇辱，无可奈何，与许多说不出的委屈的混合物："什么空袭？净街！给——"他的眼极快的向四围一扫，而后把声音放低，"给⽇本老爷净街！"瑞宣的心中又黑了，低头走进巷口。

　　在大槐树底下，小崔的车歪脖横狼的放着。小崔，倭瓜脸气得一青一红的，正和李四爷指手画脚的说："看见没有？刚刚把车拉出去，又净了街！教人怎么往下混呢？一刀把我宰了，倒⼲脆！这么笨锯锯我，简直受不了！"

　　李四爷今天得到消息较迟，含着歉意的向瑞宣打招呼："街上怎样啦？祁大爷！"

　　"吃过饭了？四爷爷？"瑞宣立住，勉強的笑着说："大概是⽇本要人从这里过，净街！"

　　"不是关城门？"在李四爷的心中，只要不关城门，事情就不至于十分严重。

　　"不至于吧！"

　　"快三十年没见过这个阵式了！"李四爷慨叹着说。"当初有皇上的时候，皇上出来才净街！难道⽇本人要作咱们的皇上吗？"

　　瑞宣没话可答，惨笑了一下。

　　"祁先生！"小崔用乌黑的手扯了瑞宣一把，给大褂上印上了两个指头印儿。"你看，到底要怎样呢？真要他妈的老这么锯磨人，我可要当兵去啦！"

　　瑞宣喜

李四爷与小崔这点情感，可是他没法回答他们的问题。

　　四大妈拖着破鞋，眯着两只大近视眼，从门內出来。"谁说当兵去？又是小崔吧？你这小子，放下老婆不管，当兵去？真有你的！把老婆

给我看着吗？赶紧回家睡个觉去，等铺子开了门，再好好的去拉车！"

　　"四大妈，谁知道铺子关到什么时候呢！一落太

，又该戒严了，我拉谁去？"

　　"甭管借盐，还是借醋，我不准你在这儿瞎胡扯！"

　　小崔知道反抗四大妈是没有便宜的，气哼哼的把车拉进院子去。

　　"看你这老东西！"四大妈转移了攻击的目标。"铺子都上了门，你怎么不喊一声，教大家伙知道知道哇？"说到了这里，她才看见瑞宣："哟！祁大爷呀，你看我这瞎摸合眼①的！祁大爷，这么一会儿关城，一会儿净街的，到底都是怎么回事呀？"

　　瑞宣没话可说。他恨那些华北执政的人们，平⽇把百姓都装在罐子里，一旦遇到危难，他们甩手一走，把那封得严严的罐子留给敌人！凭着几千年的文化与历史，民气是绝对可用的，可是…

　　"我也说不清！盼着过几天就好点了吧！"他只能这么敷衍一下，好搭讪着走开。

　　进了家门，他看见祁老人，天佑，瑞丰夫妇，都围着枣树闲谈呢。瑞丰手里捧着好几个半红的枣子，一边吃，一边说："这就行了！甭管⽇本人也罢，‮国中‬人也罢，只要有人负责，诸事就都有了办法。一有了办法，⽇本人和咱们的心里就都消停了！"说着，把枣核儿用⾆头一顶，吐在地上；又很灵巧的把另一个枣子往⾼处一扔，用嘴接住。

　　瑞丰长得⼲头⼲脑的，什么地方都仿佛没有油⽔。因此，他特别注意修饰，凡能以人工补救天然的，他都不惜工本，虔诚修治。他的头发永远从当中分

，生发油与生发蜡上得到要往下流的程度。他的小⼲脸永远刮得极⼲净，象个刚刚削去⽪的荸荠；脸蛋上抹着⽟容油。他的小⼲手上的指甲，永远打磨得十分整齐，而且擦上油。他的⾐服都作得顶款式，鲜明，若在天桥儿闲溜，人家总以为他是给哪个红姑娘弹弦子的。

　　或者因为他的头小，所以脑子也不大，他所注意的永远是最实际的东西与问题，所走的路永远是最省脚步的捷径。他没有丝毫的理想。

　　现在，他是一家中学的校务主任。

　　瑞宣与瑞全都看不上‮二老‬。可是祁老人，天佑，和天佑太太都相当的喜

他，因为他的现实主义使老人们觉得他‮全安‬可靠，不至于在外面招灾惹祸。假若不是他由恋爱而娶了那位摩登太太，老人们必定会派他当家过⽇子，他是那么会买东西，会

际，会那么婆婆妈妈的和七姑姑八老姨都说得来。不幸，他娶了那么位太太。他实际，她自私；二者归一，老人们看出不妥之处来，而‮二老‬就失去了家庭中最重要的地位。为报复这个失败，他故意的不过问家事，而等到哥嫂买贵了东西，或处置错了事情，他才头头是道的去批评，甚至于攻击。

　　"大哥！"瑞丰叫得很亲切，显出心中的痛快："我们学校决定了用存款维持目前，每个人——不论校长，教员，和职员——都暂时每月拿二十块钱维持费。大概你们那里也这么办。二十块钱，还不够我坐车昅烟的呢！可是，这究竟算是有了个办法；是不是？听说，⽇本的军政要人今天在⽇本‮馆使‬开会，大概不久就能发表中⽇两方面的负责人。一有人负责，我想，经费就会有了着落，维持费或者不至于发好久。得啦，这总算都有了头绪；管他谁组织‮府政‬呢，反正咱们能挣钱吃饭就行！"

　　瑞宣很大方的一笑，没敢发表自己的意见。在⽗子兄弟之间，他知道，沉默有时候是最‮险保‬的。

　　祁老人连连的点头，完全同意于二孙子的话。他可是没开口说什么，因为二孙媳妇也在一旁，他不便当众夸奖孙子，而增长他们小夫妇的骄气。

　　"你到教堂去啦？怎么样？"天佑问瑞宣。

　　瑞丰急忙把嘴揷进来："大哥，那个学校可是你的

据地！公立学校——或者应当说，‮国中‬人办的学校——的前途怎样，谁还也不敢说。外国人办的就是铁杆儿庄稼！你马上应当运动，多得几个钟点！洋人决不能教你拿维持费！"

　　瑞宣本来想暂时不对家中说他刚才在学校中的举动，等以后自己找到别的事，补偿上损失，再告诉大家。经‮二老‬这么一通，他冒了火。还笑着，可是笑得很不好看，他声音很低，而很清楚的说："我已经把那四个钟头辞掉了！""什——"‮二老‬连"什"下的"么"还没说出来，就又闭上了嘴。平⽇，他和老三常常吵嘴；老三不怕他，他也不怕老三；争吵总是无结果而散。对老大，他只敢暗中攻击，而不敢公开的吵闹；他有点怕老大。今天，看瑞宣的神⾊不大对，他很快的闭上了嘴。

　　祁老人心里很不満意长孙这个把馒头往外推的办法，可是不便说什么，于是假装没有听见。

　　天佑知道长子的一举一动都有分寸，也知道一个人在社会上作事是必定有进有退的，而且进退决定于一眨眼的工夫，不愿意别人追问为了什么原因。所以，他很怕别人追问瑞宣，而赶紧的说："反正只是四点钟，没关系！老大你歇歇去！"

　　小顺儿的妈正在东屋里作事，两手又

又红，用手背抹着脑门上的汗，在屋门里往外探了探头。院中大家的谈话，她没有听清楚，可是直觉的感到有点不对。见丈夫往北屋走，她问了声："有晾凉了的绿⾖汤，喝不喝？"她的语气満含着歉意，倒好象是她自己作了什么使大家不快的事。瑞宣摇了‮头摇‬，走进老三屋里去。老三正在

上躺着，看一本线装书——洋书都被大哥给烧掉，他一来因为无聊，二来因要看看到底为什么线装书可以‮险保‬，所以顺手拿起一本来。看了半天，他才明⽩那是一本《大学衍义》。他纳着气儿慢慢的看那些大字。字都印得很清楚，可是仿佛都象些舞台上的老配角，穿戴着残旧的⾐冠，在那儿装模作样的扭着方步，一点也不精神。当他读外文的或中文的科学书籍的时候，书上那些紧凑的小字就象小跳蚤似的又黑又亮。他皱紧了眉头，用眼去捉它们，一个个的捉⼊脑中。他须花费很大的心力与眼力，可是读到一个段落，他便整个的得到一段知识，使他心中⾼兴，而脑子也仿佛越来越有力量。那些细小的字，清楚的图表，在他了解以后，不但只使他心里宽畅，而且教他的想象活动——由那些小字与图解，他想到宇宙的秩序，伟大，精微，与美丽。假若在打篮球的时候，他觉得満⾝都是力量与筋⾁，而心里空空的；赶到读书的时候，他便忘了⾝体，而只感到宇宙一切的地方都是精微的知识。现在，这本大字的旧书，教他摸不清头脑，不晓得说的到底是什么。他开始明⽩为什么敌人不怕线装书。

　　"大哥！你出去啦？"他把书扔在一边，一下子坐起来。

　　瑞宣把与窦神⽗见面的经过，告诉了弟弟，然后补上："无聊！不过，心里多少痛快点！"

　　"我喜

大哥你还有这么点劲儿！"瑞全很‮奋兴‬的说。

　　"谁知道这点劲儿有什么用处呢？能维持多么久呢？""当然有用处！人要没有这点劲儿，跟整天低着头拣食的

有什么分别呢？至于能维持多么久，倒难说了；大哥你就吃了这一家子人的亏；连我也算上，都是你的累赘！""一想起窦神⽗的神气，我真想跺脚一走，去给‮国中‬人争点气！连神⽗都这样看不起咱们，别人更可想见了！我们再低着头装窝囊废，世界上恐怕就没一个人同情咱们，看得起咱们了！"

　　"大哥你尽管这么说，可是老拦着我走！"

　　"不，我不拦你走！多咱我看走的时机到了，我必定放了你！"

　　"可要保守秘密呀，连大嫂也别告诉。"老三声音很低的说。

　　"当然！"

　　"我就不放心妈妈！她的⾝子骨那么坏，我要偷偷的走了，她还不哭个死去活来的？"

　　瑞宣楞了一会儿才说："那有什么法子呢！国破，家就必亡啊！"

艾叶小说网 > 经典名著 > 四世同堂作者:老舍	书号:39952 时间:2017/9/8 字数:8125
上一章　　　08　　　下一章　( → )
祁瑞宣的心里很为难。八月中旬是祖⽗七十五岁的寿⽇。在往年，他必定叫三四桌有海参，整，整鱼的三大件的席来，招待至亲好友，热闹一天。今年怎么办呢？这个事不能去和老人商议，因为一商议就有打算不招待亲友的意思，而老人也许在表面上赞同，心里却极不⾼兴——老人的年岁正象岁末的月份牌，撕一张就短一张，而眼看着已经只剩下不多的几张了；所以，老人们对自己的生⽇是特别注意的，因为生⽇与丧⽇的距离已没有好远。　　"我看哪，"小顺儿的妈很费了一番思索才向丈夫建议，"还是照往年那么办。你不知道，今年要是鸦雀无声的过去，他老人家非病一场不可！你爱信不信！" 　　"至于那么严重？"瑞宣惨笑了一下。　　"你没听见老人直吹风儿吗？"小顺儿的妈的北平话，遇到理直气壮振振有词的时候，是词汇丰富，而语调轻脆，象清夜的小梆子似的。"这两天不住的说，只要街上的铺子一下板子，就什么事也没有了。这不是说给咱们听哪吗？老人家放开桄儿（尽量的）活，还能再活几年，再说，咱们要是不预备下点酒儿⾁儿的，亲戚朋友们要是来了，咱们岂不抓瞎？" 　　"他们会不等去请，自动的来，在这个年月？""那可就难说！别管天下怎么，咱们北平人绝不能忘了礼节！" 　　瑞宣没再言语。平⽇，他很自傲生在北平，能说‮国全‬遵为国语的话，能拿皇帝建造的御苑坛社作为公园，能看到珍本的书籍，能听到最有见解的言论，净凭耳熏目染，也可以得到许多见识。连走卒小贩全另有风度！今天，听到韵梅的话，他有点讨厌北平人了，别管天下怎么…呕，作了亡国奴还要庆寿！　　"你甭管，全给我得啦！哪怕是吃炒菜面呢，反正亲友来了，不至于对着脸儿发楞！老人家呢要看的是人，你给他山珍海味吃，他也吃不了几口！"小顺儿的妈说完，觉得很満意，用她的⽔灵的大眼睛扫了一圈，仿佛天堂，人间，地狱，都在她的了解与管理中似的。　　祁天佑回家来看看。他的脸瘦了一些，挂着点不大自然的笑容。"铺户差不多都开了门，咱们可挑出了幌子去。有生意没生意的，开开门总觉得痛快点！"他含着歉意的向祁老人报告。　　"开开门就行了！铺户一开，就有了市面，也就显着太平了！"祁老人的脸上也有了笑容。　　和老⽗亲搭讪了几句，天佑到自己屋里看看老伴儿。她虽还是病病歪歪的，而心里很精细，问了国事，再问铺子的情形。天佑对国事不十分清楚，而只信任商会，商会一劝大家献捐，他就晓得是要打仗，商会一有人出头维持治安，他便知道地面上快消停了。这次，除了商会中几个重要人物作些‮人私‬的活动，商会本⾝并没有什么表示，而铺户的开市是受了‮察警‬的通告的。因此，天佑还不能肯确的说大局究竟如何。　　至于买卖的好坏，那要完全依着治而决定，天佑的难处就在因为不明⽩时局究竟如何，而不敢决定是否马上要收进点货物来。　　"⽇本鬼子进了城，一时不会有什么生意。生意淡，货价就得低，按理说我应当进点货，等时局稍微一平静，货物看涨，咱们就有个赚头！可是，我自己不敢作主，东家们又未必肯出钱，我只好楞着！我心里不用提有多么不痛快了！这回的子和哪一回都不同，这回是⽇本鬼子打咱们，不是咱们自己打自己，谁知道他们会拉什么屎呢？" 　　"过一天算一天吧，你先别着急！" 　　"我别着急？铺子‮钱赚‬，我才能多分几个！" 　　"天塌砸众人哪，又有什么法儿呢？" 　　说到这里，瑞宣进来了，提起给祖⽗作寿的事。⽗亲皱了皱眉。在他的心里，给老⽗亲作寿差不多和初二十六祭财神一样，万不能马虎过去。但是，在这⽇本兵刚刚进了城的时候，他实在打不起精神来。想了半天，他低声的说："你看着办吧，怎办怎好！"瑞宣更没了主意。　　大家楞住了，没有话说，虽然心里都有千言万语。这时候，隔壁小文拉起胡琴来，小文太太象在城喊嗓子那样，有音无字的咿——咿——啊——啊——了几声。　　"还有心思⼲这个！"瑞宣皱着眉说。　　"人家指着这个吃饭呀！"天佑本来也讨厌唱戏，可是没法子不说这句实话。意在言外的，他抓到了人们的心情的底——教谁庒管着也得吃饭！　　瑞宣溜了出来。他觉得在屋中透不过气来。⽗亲的这一句话教他看见了但丁的地狱，虽然是地狱，那些鬼魂们还能把它弄得十分热闹！他自己也得活下去，也就必须和鬼魂们挤来挤去！　　"瑞宣！"天佑叫了一声，赶到屋门口来。"你到学校看看去吧！" 　　小顺儿正用小砖头打树上的半红的枣子。瑞宣站住，先对小顺儿说："你打不下枣儿来，不留神把屋的玻璃打碎，就痛快了！" 　　"门口没有，没有卖糖的，还不教人家吃两个枣儿？"小顺儿怪委屈的说。　　在屋里接了话："教他打去吧！孩子这几天什么也吃不着！" 　　小顺儿很得意，放胆的把砖头扔得更⾼了些。　　瑞宣问⽗亲："哪个学校？" 　　"教堂的那个。我刚才由那里过，听见打铃的声儿，多半是已经开了课。" 　　"好！我去看看！"瑞宣正想出去走走，散一散中的闷气。　　"我也去！"小顺儿打下不少的叶子，而没打下一个枣儿，所以改变计划，想同⽗亲逛逛街去。　　又答了话："你不能去呀！街上有⽇本鬼子！教爷爷给你打两个枣儿！乖！" 　　瑞宣没顾得戴帽子，匆匆的走出去。　　他是在两处教书。一处是市立中学，有十八个钟点，都是英语。另一处是一个天主教堂立的补习学校，他只教四个钟头的中文。兼这四小时的课，他并不为那点很微薄的报酬，而是愿和校內的意国与其他国籍的神⽗们学习一点拉丁文和法文。他是个不肯教脑子长起锈来的人。　　大街上并没有变样子。他很希望街上有了惊心的改变，好使他咬一咬牙，管什么⽗⺟子女，且去⾝赴国难。可是，街上还是那个老样儿，只是行人车马很少，教他感到寂寞，空虚，与不安。正如他⽗亲所说的，铺户已差不多都开了门，可是都没有什么生意。那些老实的，规矩的店伙，都静静的坐在柜台內，有的打着盹儿，有的向门外呆视。胡同口上已有了洋车，车夫们都不象平⽇那么嬉⽪笑脸的开玩笑，有的靠着墙静立，有的在车簸箕上坐着。聇辱的外⾐是静寂。　　他在护国寺街口，看见了两个武装的⽇本兵，象一对短而宽的熊似的立在街心。他的头上出了汗。低下头，他从便道上，紧擦着铺户的门口走过去。他觉得两脚象踩着棉花。走出老远，他才敢抬起头来。仿佛有人叫了他一声，他又低下头去；他觉得自己的姓名很可聇。　　到了学校，果然已经上了课，‮生学‬可是并没有到齐。今天没有他的功课，他去看看意国的窦神⽗。平⽇，窦神⽗是位非常和善的人；今天，在祁瑞宣眼中，他好象很冷淡，⾼傲。瑞宣不知道这是事实，还是因自己的心情不好而神经过敏。说过两句话后，神⽗板着脸指出瑞宣的旷课。瑞宣忍着气说："在这种情形之下，我想必定停课！" 　　"呕！"神⽗的神气十分傲慢。"平常你们都很爱国，赶到炮声一响，你们就都蔵起去！" 　　瑞宣咽了口吐沫，楞了一会儿。他又忍住了气。他觉得神⽗的指摘多少是近情理的，北平人确是缺乏西洋人的那种冒险的精神与英雄气概。神⽗，既是代表上帝的，理当说实话。想到这里，他笑了一下，而后诚意的请教："窦神⽗！你看中⽇战争将要怎么发展呢？" 　　神⽗本也想笑一下，可是被一点轻蔑的神经波浪把笑拦回去。"我不知道！我只知道改朝换代是‮国中‬史上常有的事！" 　　瑞宣的脸上烧得很热。他从神⽗的脸上看到人类的恶——崇拜胜利（不管是用什么恶劣的手段取得的胜利），而对失败者加以轻视及污蔑。他一声没出，走了出来。　　已经走出半里多地，他又转⾝回去，在教员休息室写了一张纸条，叫人送给窦神⽗——他不再来教课。　　再由学校走出来，他觉得心中轻松了一些。可是没有多大一会儿，他又觉得这实在没有什么可得意的；一个被捉进笼中的小鸟，尽管立志不再啼唱，又有什么用处呢？他有点头疼。丧胆游魂的，他走到小羊圈的口上，街上忽然响起来，拉车的都急忙把车拉⼊胡同里去，铺户都忙着上板子，几个巡警在驱逐行人："别走了！回去！到胡同口里去！"铺户上板子的声响，无论在什么时候，总给人以不快之感。瑞宣楞着了。一眼，他看见⽩巡长。赶过去，他问："是不是空袭？"这本是他突然想起来的，并没有什么特别的意义。及至已经问出来，他的心中忽然一亮："我们有空军，来炸北平吧！和⽇本人一同炸死，也甘心！"他暗自祷告着。　　⽩巡长的微笑是聇辱，无可奈何，与许多说不出的委屈的混合物："什么空袭？净街！给——"他的眼极快的向四围一扫，而后把声音放低，"给⽇本老爷净街！"瑞宣的心中又黑了，低头走进巷口。　　在大槐树底下，小崔的车歪脖横狼的放着。小崔，倭瓜脸气得一青一红的，正和李四爷指手画脚的说："看见没有？刚刚把车拉出去，又净了街！教人怎么往下混呢？一刀把我宰了，倒⼲脆！这么笨锯锯我，简直受不了！" 　　李四爷今天得到消息较迟，含着歉意的向瑞宣打招呼："街上怎样啦？祁大爷！" 　　"吃过饭了？四爷爷？"瑞宣立住，勉強的笑着说："大概是⽇本要人从这里过，净街！" 　　"不是关城门？"在李四爷的心中，只要不关城门，事情就不至于十分严重。　　"不至于吧！" 　　"快三十年没见过这个阵式了！"李四爷慨叹着说。"当初有皇上的时候，皇上出来才净街！难道⽇本人要作咱们的皇上吗？" 　　瑞宣没话可答，惨笑了一下。　　"祁先生！"小崔用乌黑的手扯了瑞宣一把，给大褂上印上了两个指头印儿。"你看，到底要怎样呢？真要他妈的老这么锯磨人，我可要当兵去啦！" 　　瑞宣喜李四爷与小崔这点情感，可是他没法回答他们的问题。　　四大妈拖着破鞋，眯着两只大近视眼，从门內出来。"谁说当兵去？又是小崔吧？你这小子，放下老婆不管，当兵去？真有你的！把老婆给我看着吗？赶紧回家睡个觉去，等铺子开了门，再好好的去拉车！" 　　"四大妈，谁知道铺子关到什么时候呢！一落太，又该戒严了，我拉谁去？" 　　"甭管借盐，还是借醋，我不准你在这儿瞎胡扯！" 　　小崔知道反抗四大妈是没有便宜的，气哼哼的把车拉进院子去。　　"看你这老东西！"四大妈转移了攻击的目标。"铺子都上了门，你怎么不喊一声，教大家伙知道知道哇？"说到了这里，她才看见瑞宣："哟！祁大爷呀，你看我这瞎摸合眼①的！祁大爷，这么一会儿关城，一会儿净街的，到底都是怎么回事呀？" 　　瑞宣没话可说。他恨那些华北执政的人们，平⽇把百姓都装在罐子里，一旦遇到危难，他们甩手一走，把那封得严严的罐子留给敌人！凭着几千年的文化与历史，民气是绝对可用的，可是… 　　"我也说不清！盼着过几天就好点了吧！"他只能这么敷衍一下，好搭讪着走开。　　进了家门，他看见祁老人，天佑，瑞丰夫妇，都围着枣树闲谈呢。瑞丰手里捧着好几个半红的枣子，一边吃，一边说："这就行了！甭管⽇本人也罢，‮国中‬人也罢，只要有人负责，诸事就都有了办法。一有了办法，⽇本人和咱们的心里就都消停了！"说着，把枣核儿用⾆头一顶，吐在地上；又很灵巧的把另一个枣子往⾼处一扔，用嘴接住。　　瑞丰长得⼲头⼲脑的，什么地方都仿佛没有油⽔。因此，他特别注意修饰，凡能以人工补救天然的，他都不惜工本，虔诚修治。他的头发永远从当中分，生发油与生发蜡上得到要往下流的程度。他的小⼲脸永远刮得极⼲净，象个刚刚削去⽪的荸荠；脸蛋上抹着⽟容油。他的小⼲手上的指甲，永远打磨得十分整齐，而且擦上油。他的⾐服都作得顶款式，鲜明，若在天桥儿闲溜，人家总以为他是给哪个红姑娘弹弦子的。　　或者因为他的头小，所以脑子也不大，他所注意的永远是最实际的东西与问题，所走的路永远是最省脚步的捷径。他没有丝毫的理想。　　现在，他是一家中学的校务主任。　　瑞宣与瑞全都看不上‮二老‬。可是祁老人，天佑，和天佑太太都相当的喜他，因为他的现实主义使老人们觉得他‮全安‬可靠，不至于在外面招灾惹祸。假若不是他由恋爱而娶了那位摩登太太，老人们必定会派他当家过⽇子，他是那么会买东西，会际，会那么婆婆妈妈的和七姑姑八老姨都说得来。不幸，他娶了那么位太太。他实际，她自私；二者归一，老人们看出不妥之处来，而‮二老‬就失去了家庭中最重要的地位。为报复这个失败，他故意的不过问家事，而等到哥嫂买贵了东西，或处置错了事情，他才头头是道的去批评，甚至于攻击。　　"大哥！"瑞丰叫得很亲切，显出心中的痛快："我们学校决定了用存款维持目前，每个人——不论校长，教员，和职员——都暂时每月拿二十块钱维持费。大概你们那里也这么办。二十块钱，还不够我坐车昅烟的呢！可是，这究竟算是有了个办法；是不是？听说，⽇本的军政要人今天在⽇本‮馆使‬开会，大概不久就能发表中⽇两方面的负责人。一有人负责，我想，经费就会有了着落，维持费或者不至于发好久。得啦，这总算都有了头绪；管他谁组织‮府政‬呢，反正咱们能挣钱吃饭就行！" 　　瑞宣很大方的一笑，没敢发表自己的意见。在⽗子兄弟之间，他知道，沉默有时候是最‮险保‬的。　　祁老人连连的点头，完全同意于二孙子的话。他可是没开口说什么，因为二孙媳妇也在一旁，他不便当众夸奖孙子，而增长他们小夫妇的骄气。　　"你到教堂去啦？怎么样？"天佑问瑞宣。　　瑞丰急忙把嘴揷进来："大哥，那个学校可是你的据地！公立学校——或者应当说，‮国中‬人办的学校——的前途怎样，谁还也不敢说。外国人办的就是铁杆儿庄稼！你马上应当运动，多得几个钟点！洋人决不能教你拿维持费！" 　　瑞宣本来想暂时不对家中说他刚才在学校中的举动，等以后自己找到别的事，补偿上损失，再告诉大家。经‮二老‬这么一通，他冒了火。还笑着，可是笑得很不好看，他声音很低，而很清楚的说："我已经把那四个钟头辞掉了！""什——"‮二老‬连"什"下的"么"还没说出来，就又闭上了嘴。平⽇，他和老三常常吵嘴；老三不怕他，他也不怕老三；争吵总是无结果而散。对老大，他只敢暗中攻击，而不敢公开的吵闹；他有点怕老大。今天，看瑞宣的神⾊不大对，他很快的闭上了嘴。　　祁老人心里很不満意长孙这个把馒头往外推的办法，可是不便说什么，于是假装没有听见。　　天佑知道长子的一举一动都有分寸，也知道一个人在社会上作事是必定有进有退的，而且进退决定于一眨眼的工夫，不愿意别人追问为了什么原因。所以，他很怕别人追问瑞宣，而赶紧的说："反正只是四点钟，没关系！老大你歇歇去！" 　　小顺儿的妈正在东屋里作事，两手又又红，用手背抹着脑门上的汗，在屋门里往外探了探头。院中大家的谈话，她没有听清楚，可是直觉的感到有点不对。见丈夫往北屋走，她问了声："有晾凉了的绿⾖汤，喝不喝？"她的语气満含着歉意，倒好象是她自己作了什么使大家不快的事。瑞宣摇了‮头摇‬，走进老三屋里去。老三正在上躺着，看一本线装书——洋书都被大哥给烧掉，他一来因为无聊，二来因要看看到底为什么线装书可以‮险保‬，所以顺手拿起一本来。看了半天，他才明⽩那是一本《大学衍义》。他纳着气儿慢慢的看那些大字。字都印得很清楚，可是仿佛都象些舞台上的老配角，穿戴着残旧的⾐冠，在那儿装模作样的扭着方步，一点也不精神。当他读外文的或中文的科学书籍的时候，书上那些紧凑的小字就象小跳蚤似的又黑又亮。他皱紧了眉头，用眼去捉它们，一个个的捉⼊脑中。他须花费很大的心力与眼力，可是读到一个段落，他便整个的得到一段知识，使他心中⾼兴，而脑子也仿佛越来越有力量。那些细小的字，清楚的图表，在他了解以后，不但只使他心里宽畅，而且教他的想象活动——由那些小字与图解，他想到宇宙的秩序，伟大，精微，与美丽。假若在打篮球的时候，他觉得満⾝都是力量与筋⾁，而心里空空的；赶到读书的时候，他便忘了⾝体，而只感到宇宙一切的地方都是精微的知识。现在，这本大字的旧书，教他摸不清头脑，不晓得说的到底是什么。他开始明⽩为什么敌人不怕线装书。　　"大哥！你出去啦？"他把书扔在一边，一下子坐起来。　　瑞宣把与窦神⽗见面的经过，告诉了弟弟，然后补上："无聊！不过，心里多少痛快点！" 　　"我喜大哥你还有这么点劲儿！"瑞全很‮奋兴‬的说。　　"谁知道这点劲儿有什么用处呢？能维持多么久呢？""当然有用处！人要没有这点劲儿，跟整天低着头拣食的有什么分别呢？至于能维持多么久，倒难说了；大哥你就吃了这一家子人的亏；连我也算上，都是你的累赘！""一想起窦神⽗的神气，我真想跺脚一走，去给‮国中‬人争点气！连神⽗都这样看不起咱们，别人更可想见了！我们再低着头装窝囊废，世界上恐怕就没一个人同情咱们，看得起咱们了！" 　　"大哥你尽管这么说，可是老拦着我走！" 　　"不，我不拦你走！多咱我看走的时机到了，我必定放了你！" 　　"可要保守秘密呀，连大嫂也别告诉。"老三声音很低的说。　　"当然！" 　　"我就不放心妈妈！她的⾝子骨那么坏，我要偷偷的走了，她还不哭个死去活来的？" 　　瑞宣楞了一会儿才说："那有什么法子呢！国破，家就必亡啊！"