我的帝王生涯全集免费阅读,第七节-艾叶小说网

书号:39263 时间:2017/9/5 字数:13780

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　　我的庶民生涯开始于这个闷热的夏季。京城的空气凝滞不动，街陌行人在炎炎烈⽇的炙烤下沿途挥发着汗臭味，而官宦人家豢养的狗⽝在门檐下安静地睡眠，偶尔抬头向陌生人吐出猩红的⾆头。店铺酒肆里冷冷清清，一些⾝穿黑⾊的印有“西北”番号的叛军从街角集队而过，我看见了枣骝马上的西北王昭

，看见他帐下的威震四方的五虎将簇拥着昭

和他的双环黑旗。西北王昭

⽩发银髯，目光炯炯，他策马穿越京城街头的表情自信而从容，似乎一切都如愿以偿。我知道就是这些人和端文联手颠覆了大燮宮，但我不知道他们将如何瓜分我的黑豹龙冠，如何瓜分我的富饶的国土和丰厚的财产。现在我和燕郞已经是布⾐打扮，我骑在一头驴子的背上仰望⽩光四溢的天空，环视兵荒马

的战争风景。燕郞肩背钱褡牵着驴子在前面步行，我跟随着这个上苍赐予的忠诚的奴仆，他将把我带到他的采石县老家，除此之外我别无抉择。我们是从京城的北门出城的，城门附近戒备森严，来往行人受到了西北兵严厉的盘诘和搜查。我看见燕郞用一块丝绢将两锭银子包好，塞在一个军曹的怀里，然后⽑驴就顺利地通过了城门。没有人认出我的面目，谁会想到一个骑着⽑驴的以竹笠遮挡炎⽇的商贾青年，他就是那个被贬放的燮王。在京城北面五里地的土坡上，我回首遥望了大燮宮，那片辉煌富丽的帝王之宮已经成为虚浮的⻩⾊轮廓，一切都变得模糊了，一切都在漂逝，它留给我的只是梦幻般的记忆。朝采石县走也就是朝燮国的东南方向走，这与我当年出宮西巡的路线恰恰反道而行，东南部一往无际的平原和稠密的人群对我来说是陌生而充満异邦情调的。有多少土地就有多少桑梓良田，有多少茅庐就有多少男耕女织之家，广袤的乡村像一匹⻩绿

杂的布幔铺陈在我的逃亡路上，我与世俗的民间生活往往隔着一条河渠、一条泥路或者几棵杂树，他们离我如此之近，打⾕的农人一边在石臼上用力菗打成

的稻⾕，一边用淡漠而浑浊的目光观望看官道上的赶路人，蹲在河塘边浣纱的农妇穿着皂⾊的布衫，头髻用红布条随意地绾起，她们三五成群地挤在石埠上，用一种快速的耝俗的方式猜测你的⾝分和行踪，有时候从

槌下溅起的⽔花会飞溅到我的脸上。他是盐商。一个妇人说。

　　胡嚷呢，盐商⾝后都跟着驮盐的马队，我看他像个赶考落榜的秀才。第二个妇人说。

　　管他是谁，你浣你的纱，他赶他的路吧。第三个妇人说完又补充道，你们都胡嚷啥呢，我看他准是个被朝廷⾰了职的六品官。我在逃亡路上接受过无数类似的评判，渐渐地没有了那种芒刺在背的不适。有时候我隔河回应她们多余的议论，我大声地说，我是你们的国王。浣纱的农妇们一齐咯咯地大笑起来，有一个尖锐的声音向我警告，小心官府来砍了你的狗头。我和燕郞相视而笑，匆匆拍驴而过，天知道我与农妇的调笑是快乐还是悲伤的宣怈。

　　漫长的旅程使我与世俗生活不断地擦肩摩踵，我讨厌通往采石县的这条⻩尘飞扬的土路，讨厌路旁那些爬満蛆虫和苍蝇的粪缸，更加讨厌的是我不得不在那些肮脏简陋的客栈宿夜歇脚，忍受蚊蝇的叮咬和耝糙无味的膳食。在一家路边野店的竹席上，我亲眼看见三只跳蚤从竹席

间跳出来，一只‮大硕‬的老鼠在墙洞里吱吱地狂叫，它们大胆地爬到我的⾝体上，对人的扑打和威吓无所畏惧。

　　我的四肢长出了多处无名肿块，奇庠难忍。燕郞每天用车前草的汁

替我涂抹患处。这是上苍的安排，现在连跳蚤也来欺侮我了。我不无辛酸地自嘲道。燕郞沉默不语，他用一块布条将药汁小心地敷在我的⾝上，动作轻柔而娴

。其实你现在也可以欺侮我，我抓住了燕郞的手，以目光

问着他，我说，为什么你不来欺侮我？燕郞仍然沉默不语，他的眼睛倏而一亮，随即变得

润起来，我听见他深深地叹了口气，到了家就好啦，到了家陛下就不会遭受这些畜生的欺侮啦。难以忘记乡村客栈的那些夜晚，疲乏困顿的赶路者在竹席上呼呼大睡，木窗外有月光漂浮在乡村野地之上，草丛里的夏虫唧唧昑叫，⽔沟和稻田里蛙声不断。燮国东部的夏季酷热难挡，即使到了‮夜午‬，茅草和泥坯搭就的客栈里仍然热如蒸笼，我和燕郞抵⾜而睡，清晰地听见他短促的清脆的梦呓，回家，回家，买地，盖房。回到采石县老家无疑是燕郞的宿愿，那么我现在不过是一只被人携带回家的包裹了。一切都是上苍残酷的安排，现在我觉得乡村客栈里的每一个人都比我幸福快乐，即使我曾经是这个‮家国‬至⾼无上的帝王。遭遇剪径的地点是在采石县以南三十里的地界上。当时天⾊向晚，燕郞把驴子牵到⽔沟边饮⽔，我坐在路边的石头上小憩了片刻。⽔沟的另一侧是一片深不可测的柞树林，我突然看见树林里飞起一片鸟群和乌鸦，有杂沓的马蹄声从远处滚滚而来，树叶摇曳之处可见五匹快马和五个蒙面的驭手，他们像闪电一样冲向燕郞和那头驮负着行囊的灰驴。陛下，快跑，遇到路匪了。我听见燕郞发出了惊惶的叫声，他拼命地将驴子往宮道上撵，但已为时过晚，五个蒙面的剪径者已经将他和驴子团团围住。抢劫是在短短的瞬间发生的，我看见一个蒙面者用刀尖挑开了驴背上的行囊，扔向另一个未下马鞍的同伴，因为面对的是两个柔弱无力的赶路人，整个过程显得如此简洁和轻松。紧接着蒙面者

近燕郞，在三言两语的盘问之后撕开了燕郞的布衫，我听见燕郞用一种绝望而凄厉的声音在哀求他们，但蒙面者不由分说地从他的

带上割下了那只钱褡，这时候我的头脑一片空⽩，我仍然端坐在路石上一动不动，我所知道的唯一现实是他们抢去了我的所有钱财，现在我们已经⾝无分文了。五个劫路人很快拍马跑进了柞树林，很快就消失在平原的暮霭中。燕郞趴伏在⽔渠边久久不动，我看见他的⾝体剧烈地菗搐着，他在哭泣。那头受惊的灰驴跑到一边拉了一滩稀松的粪便，咴咴低鸣。我把燕郞从泥地里拉起来，燕郞的脸上混合着淤泥和泪⽔，看上去悲痛

绝。

　　没有钱了，我怎么有脸回家？燕郞突然扬起巴掌左右扇打自己的耳光，他说，我真该死，我以为陛下还是陛下，我以为我还是什么总管大太监，我怎么可以把全部钱财都带在⾝上？不带在⾝上又怎么带呢？只有一头驴，只有一件行囊，只穿了几件布⾐短衫。我回首望了望平原的四周，以前只知道险山恶⽔多強盗，从来没听说平原官道上也有人⼲杀人越货的勾当。我知道燮人穷困饥饿，人穷疯了杀人越货之事都⼲得出来，可我为什么没提防他们，为什么眼睁睁地看着我一生的积蓄流⼊強盗之手？燕郞掩面痛哭，他踉踉跄跄地朝驴子奔过去，双手‮摸抚‬着空无一物的驴背，什么都没有了，他说，我拿什么孝敬⽗⺟，拿什么买房置地，拿什么伺候陛下？被劫的打击对于我只是雪上加霜而已，对于燕郞却是致命的一击。我不知道该怎样安慰他，恍惚中看见驴蹄踩踏着一卷书册，册页已经散落，局部沾有暗绿⾊的驴粪。那是离开大燮宮前匆匆收进行囊的《论语》，看来那是被劫匪从金银珠宝间扔出来的，现在它成了我唯一幸免于难的财物。我慢慢拾起那册《论语》，我知道它对我往后的庶民生涯毫无实用价值，但我知道这是另外一种天意，我必须带着《论语》继续流亡下去。傍晚天⾊昏瞑，乌云低垂在采石县低矮密集的民居屋顶，大雨

下未下，一些肩挑菜蔬果筐的小贩在街市上东奔西撞。我们満⾝灰土囊空如洗地回到燕郞的老家，临近⽩铁市有人认出了燕郞，端着饭碗的妇人在门檐下朝驴背上张望，用木筷朝燕郞指指戳戳，夹杂着一番低声的议论。他们在说你什么？我问牵驴疾行的燕郞，燕郞面含窘⾊地答道，他们说驴背上怎么是空的，怎么带了个⽩面公子回家，他们好像不知道京城里的事情。燕郞的家其实是一爿嘈杂拥挤的铁器作坊。几个裸⾝的铁匠在火边忙碌，热汗淋漓，作坊里涌出的热气使人畏缩不前。燕郞径直走到一个忙于淬火的驼背老铁匠⾝边，曲膝跪下，老铁匠深感茫然，他明显是没有认出这个离家多年的儿子，客官，有话只管说，老铁匠扔下手中的火钳扶起燕郞，他说，客官是想打一柄快刀利剑吗？

　　爹，是孩儿燕郞，是燕郞回家来了。我听见燕郞的哽咽，铁器作坊里的人都放下活计，拥到燕郞的⾝边。里屋的布帘被猛力卷起，一个妇人⾐襟半敞，怀抱着哺啂的婴儿风风火火出来，嘴里狂喜地嚷着，是燕郞回家了吗？是我儿燕郞回家了吗？你不是燕郞，我儿燕郞在大燮宮里伺候皇上，如今他已经飞⻩腾达，吃的是珍禽美味，穿的是绫罗绸缎。老铁匠端详着脚下的燕郞，脸上露出不屑的笑容，他说，客官别来骗我，你⾐衫褴褛，満脸晦气，你怎么会是我儿燕郞？爹，我真的是燕郞，不信你看看我腹上的红胎记。燕郞掀开了布衫，又转向他⺟亲磕了头，他说，娘，你该认识这块红胎记，我真的是你们的孩儿燕郞。

　　不，腹上有红胎记的人很多。老铁匠仍然固执地摇着头，我不相信你是燕郞，假如你要打一把杀人用的暗器，我会答应的，可是我不能让你假冒我儿的声名，你还是趁早滚开吧。老铁匠说着

起一把板斧，他朝燕郞踢了一脚，怒吼道，滚吧，别让我一斧结果了你的狗命。

　　我站在对面的铺子门口，隔街看着铁器作坊里意想不到的一幕。燕郞跪在地上已经泣不成声，我看见他猛然脫下了布

，狂

地叫喊起来，爹，看看这个吧，是你用热刀亲手阉了我，现在你该相信我是燕郞啦。

　　紧接着是铁匠夫

和燕郞相拥恸哭的凄凄一刻，⽩铁市的那些铁器作坊的锻铁声戛然而止，许多裸⾝的或围着布兜的铁匠挤到燕郞家门口，热情观望⽗子重聚的每个细节。铁匠⽗亲一掬老泪，仰天长叹，都说你会⾐锦还乡，买地盖房，修坟筑庙，谁想到你还是空着手回来了。老铁匠擦拭着浑浊发红的眼睛走回大铁砧旁，他一边拾起中断的活计一边说，以后可怎么办？一个废人，肩不能担，手不能提，以后只能靠爹养着你了。没有人注意到我的存在，我站在门外等候燕郞召唤时雨终于瓢泼而下，⽩铁市的⻩泥路面升起一片泥腥味的尘雾，堆放于露天的铁器农具上响起细碎的雨声。雨点打在我的脸上布衫上，我从这个屋檐跑到那个屋檐，拿雨伞来，快拿雨伞来。我朝四周的人群习惯

地叫喊着，那些人都用一种好奇的莫名惊诧的目光望着我，他们或许以为我是个疯子。最后仍然是燕郞帮助我横越了雨中的街市，燕郞的家里没有雨伞，心急慌忙之中他拿来了只黑漆漆的大锅盖，就这样我头上顶着锅盖走进了铁器作坊。作坊里的工匠们都称我为柳公子。⽩铁市所有的人，包括燕郞的⽗⺟对我的来路颇多猜测和议论，但他们都跟随燕郞称我为柳公子。我想人们不会轻信燕郞关于我到此躲避婚约的陈述，但我真正的⾝分也超出了这些庸常百姓的想像范畴。每天早晨在锻铁的丁当声中醒来，不知⾝在何处，有时依稀看见清修堂的五炉花窗，有时觉得自己仍在驴背上颠沛东行，及至睁眼看清草席旁堆放的新旧铁器农具。才知道命运之绳把我牵到了这个寒伧劳碌的庶民家庭。隔着木窗可以看见燕郞正蹲在后院的井台边洗⾐，木盆里都是我换下来的被汗⽔泡酸了的⾐

。初到铁器作坊的几天，那些⾐物都是由燕郞的⺟亲洗濯的，但后来她把我的⾐物从木盆里扔了出来，妇人尖刻的指桑骂槐的声音使我如坐针毡。我还呆在这里⼲什么？我绝望而忿怒地看着燕郞说，你把我千里迢迢带到你家，就是为了让我来受一个毒⾆妇人的辱骂？都怪我把钱拱手送给了劫匪，假若钱财不丢的话，我⺟亲不会对陛下如此无礼。燕郞提到遇劫之事仍然捶

顿⾜，他始终认为那是我们尴尬处境的

源。燕郞⽩皙

満的面容经过一番艰难旅程之后已经又瘦又⻩，那种茫然的孤立无援的表情令我想起多年前初进燮宮的八岁阉宦。燕郞好言劝慰我，他说，陛下，看在我的面子上，别跟我⺟亲计较。她从早到晚地⼲活，照看我的弟妹，她満心指望我在宮里飞⻩腾达⾐锦还乡，没想到我回家⾝无分文，还带回一张吃饭的嘴。她有怨气，她应该有怨气。燕郞端着一碗黍米粥，他的脸因痛苦而菗搐起来，我看见他的⾝体和手突然摇晃着，粥碗砰然打翻在地，老天，现在让我怎么办？燕郞掩面而泣，难道你们不知道我只是个阉竖，只是个无能的、看人眼⾊的、不男不女的阉竖，陛下在位我尽忠尽力，陛下倒霉我仍然陪伴左右，老天，我还能怎么办呢？

　　燕郞的言行出乎我的意料，我确实习惯于将他作为某种工具来使用。我几乎忘记了他对我的忠心是出于一种习惯一种禀

，忘记燕郞是个聪敏的来自庶民阶层的孩子。我怀着复杂的悲悯之情注视着燕郞，想起多年来与他结下的那份难言的深情，它像一条杂⾊绸带，绘満互相信任、互相利用、互相结盟或许还有互相爱慕的⾊彩，它曾经把一个帝王和一个宦官

绑在一起。现在我清醒地意识到这条绸带已经濒临绷断的边缘。我的心有一种被利器刺击的痛楚。难为你了，燕郞。现在我跟你一样，是个前程无望的庶民。你无需像过去一样跟随我照料我了。也许现在到了我学习做一个庶民的时候了，现在该是我重新上路的时候了。陛下想去哪儿？去找杂耍班子，去拜师走索，你怎么忘了？不，那只是一句玩笑，堂堂天子之躯怎能混迹于艺人戏班之中？假如陛下一定要上路，就去天州投奔南藩王或者就到孟夫人的兄弟孟国舅府上去吧。

　　我已无颜再回王公贵族之家，这是天意，老天让我卸下龙袍去走索。从我离开宮墙的一瞬间就决定了，杂耍班子将是我最后的归宿。可是我们一路上未见杂耍班子的踪影，卖艺人行踪飘忽不定，陛下上哪儿去找他们呢？

　　朝南走，或许是朝西南走，只要我依从命运的指点，总能找到他们。看来我已无法留住陛下，我只有跟着陛下再次上路了。燕郞哀叹一声，转⾝到屋角那里收拾东西，他说，现在就该收拾我们的行装了，还得去筹借路上的盘

；我想还是到孟国舅府上去借吧，他是采石县地界上最有钱的户头了。什么都不用了。不要上孟府借钱，也不要你再跟着我，让我独自上路，让我过真正的庶民的生活，我会活下来的。陛下，你想让我留在家里？燕郞用一种惊惶的目光注视着我，陛下，你在责怪我照顾不周吗？燕郞再次呜咽起来，我看见他瘫软地跪下去，双掌拍打着一块铁⽪，可是我怎么能长久地呆在家里？假如我是个真正的男人，可以娶

生子成家立业，假如我有很多钱可以买地盖房使唤奴仆，我可以留在家里，可是我现在什么也没有，燕郞跪行过来抱住我的双膝，他抬起泪脸说，陛下，我不想赖在家里靠⽗⺟养活，我也不想再到路上受尘旅恶道之苦，可我想永远地在陛下⾝边伺候左右，祈盼有朝一⽇陛下重振雄风，既然这份念想也化为乌有，那燕郞只有死路可走了。

　　我看见燕郞踉跄着冲出卧房，穿过了忙碌的热气腾腾的铁器作坊往街市上跑。燕郞的⽗亲在后面喊，你跑什么？往

曹地府赶吗？燕郞边跑边说，就是往那儿赶，我该往那儿赶了。我跟着铁匠们跑出作坊追赶燕郞，一直追到河边。燕郞从一群洗⾐的妇人头上跳进了⽔中，⽔花溅得很⾼，岸边的人群发出一阵狂叫。我看见了燕郞在⽔中挣扎呼号的景象，铁匠们纷纷跃⼊⽔中，像打捞一条鱼一样把他捞到一只洗⾐盆里，然后无声地将木盆推上岸来。

　　燕郞的铁匠⽗亲把溺⽔的儿子抱在怀中，他的苍老的紫⾊脸膛沉浸在哀伤之中。可怜的孩子，都是我造的孽吗？老铁匠喃喃自语，他把燕郞翻了个⾝倒背在肩上，推开围观者朝作坊走，他说，看什么呢？你们是想看我儿子的××吧？想看就扒开他的

子看看吧，没什么稀罕的。老铁匠边走边用拳头拍打着燕郞的后背，燕郞的嘴里冲下来一股⽔汁，沿路滴淌过去，旁边有人说，这下小太监又活过来啦。老铁匠依然用他的办法拍打着儿子往家里走，走到我⾝边时他站住了，他用一种充満敌意的目光

视我，你到底是谁？老铁匠说，难道我儿子是你的女人吗？你们两个人的事真让我恶心。我不知该如何看待燕郞这种妇人式的寻死觅活，有时候我也觉得我们之间的关系有令人恶心的一面，它符合大燮宮的逻辑，但在采石县的⽩铁市却是不合时宜甚至为人不齿的，我不知该怎么向铁匠们解释事情的前因后果，我只是希望燕郞不要就此死去。燕郞后来一直躺在草席上，他⺟亲用一块婴孩的红围兜遮挡了他的羞处，我看着燕郞吐尽腹中的积⽔慢慢苏醒，他醒来的第一句话是，我好可怜，我好卑

，我到底是个什么东西？趁着铁器作坊的纷

气氛，我悄悄从后窗爬了出去。窗外是⽩铁市的一条死巷，堆満了柴禾和锈迹斑斑的农具，在农具堆里我看见一把锋利的小锥刀，不知是谁蔵匿在此还是被作坊丢弃的，我菗出了那把小锥刀揷在

上，走到街市上，燕郞怨天尤人的声音仍然在耳边回响，我到底是个什么东西？燕郞的可怜和卑

似乎是与生俱来的，那么与燕郞相比，我又算个什么东西呢？也许只有翰林院的大学士们才能说得清楚了。我在采石县的街头徘徊着寻找当铺，在街头的测字先生告诉我本县没有当铺，他问我准备典当什么宝物，我把挂在

前的豹形⽟粮矗遣庾窒壬*的独眼刹时亮了亮，他抓住我的手说，公子的稀世宝⽟从哪儿来的？家传的。祖⽗传给⽗亲，⽗亲传给我，我异常镇静地反问道，你想买这块宝⽟吗？

　　豹形美⽟大凡都出自京城王宮，恐怕是公子从宮中偷来的吧？测字先生仍然紧抓我的手，独眼试探着我的反应。偷来的？我无可奈何地笑起来，大概是偷来的吧，偷来之物可以廉价卖给你，你想买这块宝⽟吗？

　　公子想卖多少钱？不多，只要够我一路的盘

花费就行。

　　公子想去哪里？不知道，要走着看，我在找一家从南方过来的杂耍班子。你见过他们从此地路过吗？

　　杂耍班子？公子是个卖艺之人吗？测字先生松开我的手，绕着我走了一圈，有点狐疑地说，你不是卖艺人，怎么我从你⾝上看到一股帝王之气呢？

　　那是我的前世，你没看见我现在急着卖掉这块宝⽟换取路上的盘

吗？我低头看了看测字先生的钱箱，箱里的钱不多，但估计也够我在路上用几天了，于是我摘下了那块从小佩戴至今的燮宮珍宝，放在一堆卦签上。卖给你吧，我对测字先生说，我只要这么多钱。

　　测字先生帮我把箱里的银子倒进空瘪的钱褡里，当我背着钱褡匆忙离开测字摊时，听见后面传来测字先生令人震惊的声音，我知道你是谁，他说，你是被废黜的燮王。我吓了一跳，测字先生神奇的鉴别能力把我吓了一跳，正如民谚所说，采石自古多奇人。我不得不相信采石县这个地方确实不同一般，采石人氏中不仅有权倾一时的⺟后孟夫人，不仅有云集丹墀的宠宦

妃，还有这样的料事如神的测字先生。我意识到它对我并非福音，我必须尽早离开这个危险的地域。

　　那天采石县街头弥漫着风声鹤唳的异常气氛，街市上人心惶

，车马东奔西窜，一队紫⾐兵丁从县衙门里嘲⽔般地涌出来，直奔县城东北角的十字街。起初我下意识地躲在路边，惟恐兵丁们的行动是针对我而来的，惟恐测字先生给我惹来杀⾝之祸。兵丁们通过之后我听见有人用一种狂喜的声音在叫喊，去孟国舅府上啦，孟府要挨満门抄斩啦。我终于释然，同时有一点羞惭。我想一个流落异地靠典卖⽟牡*王没有什么可害怕的了。我戴上竹笠在午后的烈⽇下行走，突然想起即将遭受灭顶之灾的孟国舅其实是我的嫡亲。我知道采石县孟府在孟夫人的庇护下也曾显赫一时，孟府中蔵有许多燮宮珍宝，那是孟夫人用三条大船偷运过来的。初到采石地界时我羞于造访孟国舅，而现在一种古怪的

暗的心情迫使我跟随在那群紫⾐兵丁⾝后，我想去看看端文和西王昭明是如何向前朝显贵兴师问罪的。孟府门前森严壁垒，兵丁们堵住了街巷两侧的出口，我只能站在十字街街口的茶馆门前，混迹于一群喝午茶的男人中间朝孟府张望。远远地能听见那座⾼墙大院內凄厉的妇人们的哭叫声，有人被陆陆续续推出朱门青狮之外，已经是木枷在⾝了。挤在茶馆门前的茶客中有拍手称快的，嘴里连声嚷着，这回解恨了，这回采石地界就安宁了。我惊异于茶客这种幸灾乐祸的言行，我问他，你为何如此仇视孟国舅呢？那个茶客对我的问题同样觉得惊异，他说，公子问得奇怪，孟国舅狗仗人势鱼⾁乡里，每年冬天都要用婴儿的脑花滋补⾝体，采石县谁人不知谁人不恨呢？我沉默了一会儿又问茶客，斩了孟国舅采石界真的就安宁了吗？茶客说，那谁知道呢？赶走了猛虎又会有恶狼，不过布⾐百姓管不了许多，这个世道就是这样，富人希望穷人穷死，穷人没办法，只能指望富人暴死啦。我无言以对，为了不让茶客们发现我的窘迫，我将目光转向了那支狼狈的奔赴刑场的孟氏家族的队伍。那是我平生第二次看见我的舅⽗孟得规，第一次是在我和彭氏的大婚庆典上，聊聊一番应酬，我对他几乎没有留下什么印象，想不到与孟得规再次相遇竟然是此情此景，我不由得悲从中来，悄然闪到茶馆的窗后观望着孟得规走过。他的眼睛里闪烁着一种绝望而

愤的⽩光，气⾊憔悴晦暗，惟有肥胖的体态让人联想到婴儿的脑花。有人朝孟得规的⾝上吐唾沫，孟得规的脸上很快就溅満了众人的唾沫，我看见他的头在木枷圈里徒劳地转动，想寻找那些吐唾沫的人，我还听见他最后的无可奈何的狂叫声，不要落井下石，我死不了，吐唾沫的人一个也跑不掉。你们等着我回来，回来昅⼲你们的脑花。

　　十字街上的

动渐渐平息了，茶客们纷纷返回茶馆里，伙计往陶壶续上了刚煮沸的热⽔。我仍然站在窗前，回味着刚刚逝去的恶梦般的现实。可怜，可怜的生死沉浮。我的感慨一半是指向奔赴刑场的孟氏家族，另一半无疑是自我內心的流露。茶馆里的热气和茶客们⾝上的汗味融合在一起，有只⺟猫衔着一只死鼠从我脚边悄悄溜走。这么嘈杂而充満杀机的街边茶馆，这么炎热的⾎腥的夏⽇午后，我急于离开茶馆和里面怨气冲天的茶客，但我的腿突然迈不动了，整个⾝心像一团棉花无力地飘浮在茶馆污浊的空气之中，我怀疑我的热病又要发作了，于是我在⾝边的那张矮凳上坐下，祈祷先帝的圣灵保佑我的⾝体，别让我在逃亡的路上病倒。矮小的侏儒似的伙计跑到我⾝边，端来一只油汪汪的茶壶。我向他摇了‮头摇‬，这么热的天，我无法像本地茶客那样将油腻的茶⽔咽进腹中。矮伙计看看我的脸，将一只手搭上我的前额，公子是在发热呢，他说，这可巧啦，梅家茶馆的热茶专治惊风发热，公子喝上三壶梅家茶保你茶到病除。我懒得和巧⾆如簧的伙计说话，于是我又点了点头，我想我只是需要休息一下，这样就得为一壶茶⽔付出钱褡里的一文碎银。以前我从来没有与世俗之人打

道的经历，但我知道在以后的路途上他们将像苍蝇一样麋集在我的周围，我怎样穿越而

　　行？这对于我同样是个难题，因为忠心的奴仆燕郞已经被我抛在铁器作坊里了。我伏在临窗的那只⽩木方桌上似睡非睡。我讨厌那群在炎夏酷暑大喝热茶的男人。我希望他们不要再说那些狎昵

的故事，不要放声大笑，不要用刻毒的语言嘲弄厄运中的孟氏家族，也不要散发着汗味和脚臭，但我知道这不是在昔⽇的大燮宮，我必须忍受一切。后来我

糊糊听见一些异乡来客谈起了京城动

的政局，他们提到了端文和昭

的名字，说起近⽇发生于大燮宮內的那场火并。我非常惊诧地听到了西王昭

被诛的消息。

　　老的斗不过少的，端文在繁心殿前一刀砍下了昭

的首级，当天就颁诏登基了。一个茶客说。

　　端文卧薪尝胆多年，为的就是那顶黑豹龙冠，如今过了河就拆桥，他不会与昭

合戴一顶王冠的，此举不出我所料。另一个茶客说，依我看昭

是老糊涂了，一世英名毁于一旦，死了还背上一口洗涮不尽的大黑锅。

　　我直起

望着茶客们眉飞⾊舞或者忧国忧民的脸，心里判断着这个消息的真伪程度，然后我听见他们提到了我，小燮王现在怎么样呢？矮伙计问。能怎么样？来自京城的客商说。也是⾝首异处，死啦，死在御河里啦。客商站起来用手背抹颈，做了一个人头落地的动作。

　　我又被吓了一跳，热病的症状就在这时突然消失了，我抓起了地上的行囊冲出梅家茶馆，朝远处的县城城门一路狂奔过去。我觉得头顶上的骄

⽩光四

，街市上的路人像鸟雀一样仓皇飞散，这个世界已经不再归属于我，它给我腾出的是一条灼热的⽩茫茫的逃亡之路。

　　七月流火，我穿着一双破烂的草履穿越燮国的腹地，途经柏、云、墨、竹、莲、香、藕三州四县，这一带河汊纵横，青山绿树，景⾊清丽宜人。我选择这条逃亡路线其实就是为了

览被文人墨客不断赞美的燮中风景，那些夜晚我在客栈的⾖油灯下铺墨昑诗，留下十余首

　　感怀伤情之作，最后集成《悲旅夜笺》。我觉得这样的诗兴显得可笑而不可理喻，但是藉以消磨旅途之夜的除了一册破破烂烂的《论语》，也只有泪洒诗笺了。在莲县乡村清澈的⽔塘边，我看见我的脸在⽔面上波动、摇晃、变形，黝黑的农夫般的肤⾊和肃穆的行路人的表情使我不敢相信，我的外形已经变成一个真正的庶民。我试着对⽔塘笑了笑，⽔面上的脸看上去很古怪很难看，然后我又哭丧着脸贴近⽔面，那张脸刹时变得丑陋之极，我下意识地闭上眼睛，离开了明镜似的⽔塘。

　　路上不断有人问，客官去哪里？

　　去品州。我说。去品州贩丝绸吗？不贩丝绸，是贩人，我说，是贩我自己。从东部的平原到西部的丘陵，去品州的路途上随处可遇离乡背井的灾民。他们从西南‮滥泛‬的洪⽔里逃出来，或者由⼲旱的北部山区盲目地南迁，沿途寻找新的生息之地，他们神⾊凄惶，男女老幼拥挤在路边的树林和荒弃的土地庙里，孩子们‮狂疯‬地抢夺⺟亲手里的番薯，瘦骨嶙峋的老人躺在泥地上，有的鼾声如雷，有的却在⾼声地咒骂着他们的亲人。我看见一个壮汉将肩上的箩筐倾倒在路上，是一堆

漉漉的枯⻩⾊的棉花，他用一把木杈把

棉花均匀地摊开，大概是想趁烈⽇把那些棉花烤⼲。这么热的天，你要这些棉花有什么用呢？我跳过那摊棉花，无意中问那个汉子，你们峪县的洪⽔真的很可怕吗？全都让洪⽔冲走了，辛苦了一年，只捞起这一筐棉花。汉子木然地翻动着

棉花，他看了我一眼，突然抓起一簇送到我面前，多么好的棉花，假如晒⼲了是多么好的棉花，他把那簇棉花硬塞到我的手里，冲我叫喊道，你买了这筐棉花吧，只要给我一个铜板，不，只要给我孩子几块⼲粮，求求你买了这筐棉花吧。

　　我要这些棉花有什么用？我苦笑着推开了壮汉的手，我说，我和你们一样也在逃难。

　　那个壮汉仍然拦住我，他朝不远处的树林辽望着，然后提出了另一个惊人的要求，客官想买个孩子吧，他说，我有五个孩子，三男二女，你花八个铜板就可以去挑一个，别人家的孩子要九个铜板，我只要你八个。

　　不，我不要孩子，我想把自己卖给杂耍班去，怎么能买你的孩子？我挽紧肩上的钱褡夺路而逃，逃出去好远还听见那个汉子失望的耝鲁的叫骂声。对于我来说这几乎是一次奇遇，竟然有人以八个钢板的价格卖儿鬻女，我觉得整个燮国都已陷⼊了一种‮狂疯‬的境地。那个汉子绝望而‮狂疯‬的瘦脸后来一直印刻在我的回忆中。香县小城在燮国历史上一直是著名的声⾊⽝马之地。即使是动

的灾难年月，小城的

寮歌楼里仍然红灯⾼挂，弦乐笙箫此起彼伏。走在狭窄的挤満行人车马的石板路上，可以闻见闷热的空气里弥漫着脂粉气息，浓妆

抹的风尘女子就靠在临街的楼栏上，昑唱民间小调或者嘻嘻傻笑，向楼下每一个东张西望的男子卖弄风情。傍晚的香县街巷里充満了纵情狂

的气氛，拉⽪条的男子在路口守候着富户‮弟子‬，在空闲的时候他们跑回来，驱赶那些睡在

楼门前的乞丐和逃荒的灾民。你们可真会挑地方睡。他们的声音听上去是快乐而滑稽的。有人从车马上下来，挑挑拣拣地摘走某只写有人名的灯笼，然后提着灯笼往楼上走，然后在一片轻歌曼舞中响起鸨⺟夸张的喜悦的喊声，宝花儿，来客啦。我知道我不应该绕道十里来这儿投宿，到香县的低等青楼来重温燮宮

梦是可笑而可悲的，也是不合时宜的。但我的脚步却急迫地在香县街头踯躅，希望寻觅一个廉价而柔美的梦

。假如我知道会有这段令人伤心的邂逅巧遇，我决不会绕道十里投宿香县，但我恰恰来了，恰恰走进了凤娇楼。我想这是上苍对我最严厉的嘲弄和惩罚。

　　我听见一扇房门在⾝后吱呀呀地打开了，一个歌

探出美

的涂満胭脂的脸，眼睛直直地盯着我看，她说，陛下认不出我了吗？来吧，到房里来，你好好看看我是谁。我记得我大叫了一声，我想朝楼下跑，但我的钱褡被她从后面拽住了，别跑陛下，我不是鬼，她说，你来吧，我会像在大燮宮一样伺候你，不要你一文钱的。

　　她是蕙妃，她真的是我魂牵梦萦的蕙妃。你在楼下转悠那会儿我就认出你了，我只是不敢相信，我想你如果上楼来，你就是我的陛下，如果你走了，就只是一个貌似陛下的过路客，可是你真的上楼了，我相信我昨天做的梦应验了。陛下真的到凤娇楼来了。

　　这不是真的，是一场恶梦。我抱住沦为娼

的蕙妃大声呜咽起来，我想说什么喉咙却被一种‮大巨‬的悲哀堵住了，无法用语言述说，蕙妃用丝帕不停地擦拭我脸上的泪⽔，她没有哭，嘴角上浮现的若有若无的微笑令我惶惑。我知道你为什么哭。蕙妃说，当初彭后把我

出大燮宮，现在端文把你赶出了大燮宮，我离宮时眼泪早已流⼲，陛下现在不该再惹我伤心了。

　　我止住哭泣，于泪眼朦胧中打量着怀中的女子，这样鬼使神差的相遇，这样天摇地动的巧合，我仍然怀疑⾝处恶梦之中。我拉开蕙妃的⽔绿⾊小褂，找到了后背上那颗

悉的红痣，这时候我突然想起一个令人不解的问题，你应该在连州的尼姑庵里颂佛修行，我用双掌托起蕙妃的脸部，朝左边晃了晃，又朝右边晃了晃，大声问道，你怎么会在这里卖笑卖⾝呢？我在庵堂里睡了七天，到第八天怎么也睡不着，睡不着就跑出来了。为什么要跑？为什么要跑到这种地方来呢？到这里来等陛下再度宠幸。蕙妃突然猛力甩开了我的手，现在她的脸上出现了一种讥嘲的冷笑。都说燮王正往彭国逃亡，都说燮王要去彭国求兵返宮，谁会想到一个亡国之君还有这分雅兴到

馆青楼来寻

？蕙妃走到梳妆台前，对着铜镜往脸上扑打粉霜，她说，我是个不知羞聇的女子，可是看遍宮里宮外世上男女，又有谁知道羞聇呢？

　　我的双手茫然地滞留在半空，感到一种致命的虚弱。蕙妃的反诘使我哑口无言。在难耐的沉默中，我听见门外有人活动，一只盛満热⽔的木盆被谁从门

里推了进来。九姑娘，天快黑啦，要掌灯啦。外面大概是鸨⺟在喊。她在对谁说话？我问蕙妃。

　　我，我就是九姑娘。蕙妃懒懒地站起来走到门边。我看见她朝门外探出半个⾝子。不着急，蕙妃说，挑起蓝灯笼吧，客人要在这里过夜。

　　两年后问世的《燮宮秘史》对我和蕙妃相遇凤娇楼的事件作了诸多夸张和失实的描写，书中记载的痴男怨女悲

离情只是无聊文人的想像和虚构，事实上我们劫后相遇时很快变得非常冷静，互相之间有一种隐隐的敌意，正是这种敌意导致我后来不告而别，悄然离开了沦为娼

的蕙妃和乌烟瘴气的凤娇楼。我在凤娇楼羁留的三天，楼前始终挂着谢绝来客的蓝灯笼。鸨⺟明显不知道蕙妃从前的⾝分，更不知道我是一个流亡的帝王，她从蕙妃手上接过了数量可观的包金，于是对我的富商⾝分坚信不疑。我知道蕙妃用了青楼中最忌讳的倒补方法，才得以使我在这一掷千金的地方洗去路上的风尘。问题最终出在我的⾝上，一番‮雨云‬缱绻过后我对⾝旁的这个丰腴而⽩皙的⾁体半信半疑，我总是能在蕙妃⾝上发现别的男子留下的气味和

影。它几乎让我痛苦得发狂。而且蕙妃的‮爱作‬方式较之宮中也发生了

本的变化，我想是那些耝俗下流的‮客嫖‬改变了这个温情似⽔的品州女孩，曾经在御河边仿鸟飞奔的美丽动人的女孩，如今真的像飞鸟似的一去不返，留下的只是一具沦落的隐隐发臭的躯壳。记得第三个夜晚月光皎洁，窗外青楼密集的街巷已经阒寂无声，绣

上的蕙妃也进⼊了梦乡。我轻轻菗掉了蕙妃手中的红罗帕，就在香县夏夜的月光下，就在那块红罗帕上，我为蕙妃写下了最后一首赠别诗，留在她的枕边。我记不清这一生写了多少秾词

诗，但这也许是最为伤感的一阕悲音，也许将是我一生最后一次舞文弄墨了。

　　《燮宮秘史》把我描绘成一个倚靠弃妃卖笑钱度⽇的无能废君，而事实上我只是在香县停留了三天，事实上我是去品州城寻找一家杂耍班子的。

　　旅途上总是可见飞鸟野禽，它们在我的头顶上盘旋，在路边的⽔田里啄食尚未成

的稻⾕，甚至有一只⻩雀大胆地栖落在我的行囊上，从容不迫留下了一粒灰⽩的粪便。我少年时代

恋蟋蟀，青年时代最喜爱的生灵就是这些自由驰骋于天空的飞鸟。我可以叫出二十余种鸟类的名字，可以鉴别和模仿它们各自的啼鸣之声，寂寞长旅中我遇见过无数跟我一样独自行路的学子商贾，我从不与他们

谈，但我经常在空寂的尘道上尝试与鸟类的通灵和谈话。

　　亡亡。我朝着空中的飞鸟呐喊。

　　亡亡亡。鸟群的回应很快覆盖了我的声音。对于鸟类的观察使我追寻杂耍班子的

望更加強烈，我发现自己崇尚鸟类而鄙视天空下的芸芸众生，在我看来最接近于飞鸟的生活方式莫过于神奇的走索绝艺了，一条棕绳横亘于⾼空之中，一个人像云朵一样升起来，像云朵一样行走于棕绳之上，我想一个走索艺人就是一只真正的自由的飞鸟。临近品州城郊，我察觉到周围的村庄笼罩看一种异样的气氛，⽩⾊的丧幡随处可见，吹鼓手们弄出的杂

尖锐的音乐远远地传到官道上，昔⽇车⽔马龙的品州官道行人寥寥，这也加深了我的疑虑。我所想到的第一个灾祸是战争，也许是新登基的端文和西王昭

的旧属所进行的反戈之战。但是出现在我视线尽头的品州城毫无战争迹象，落⽇余辉下城池宁静肃然，青灰⾊的民居、土⻩⾊的寺庙和⾼耸⼊云的九层宝塔仍然在夏⽇蒸腾神秘的氤氲之气。

　　有一个少年举着长长的竹竿围着几棵老树转悠，我看见他将竹竿举⾼了对准树上的鸟巢，人‮狂疯‬地跳起来，嘴里骂着脏话，一只用草枝垒成的鸟巢纷纷扬扬地坠落下来，紧接着少年又捣下了一只，他开始用竹竿把巢里的东西挑起来，我看见一堆破碎的鸟蛋落在土路上，更远的地方则是一只羽⽑脫落肚腹鼓

的死鸟。少年的古怪的举动引起了我的注意，我跳过沟壕朝他跑过去，我发现少年停止了动作，他睁大惊恐的眼睛注视我，手里的竹竿调转方向朝我瞄准。别过来，你⾝上有瘟疫吗？少年向我喊叫着。什么瘟疫？我茫然不解地站住，朝⾝上看了看，我说，我怎么会有瘟疫？我是想问你这里到底发生了什么事？你为什么平⽩无故地去捣毁鸟巢？难道你不认为鸟是最伟大的生灵吗？我恨这些鸟。少年继续用竹竿挑鸟巢里剩余的东西，是一摊风⼲的碎⾁和一截发黑的不知是哪种牲畜的肠子，少年边挑边说，就是它们传播了品州城里的瘟疫，我娘说就是这些鸟把瘟疫带到村里，害了爹和二哥的

命。直到此时我才知道品州城的灾难是一场特大的瘟疫。我怔然站立在少年面前久久无言，回首再望远处的品州城，似乎隐约看见了无数丧幡的⽩影，现在我意识到城池上空神秘的氤氲其实是一片灾难之光。

艾叶小说网 > 综合其它 > 我的帝王生涯作者:苏童	书号:39263 时间:2017/9/5 字数:13780
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我的庶民生涯开始于这个闷热的夏季。京城的空气凝滞不动，街陌行人在炎炎烈⽇的炙烤下沿途挥发着汗臭味，而官宦人家豢养的狗⽝在门檐下安静地睡眠，偶尔抬头向陌生人吐出猩红的⾆头。店铺酒肆里冷冷清清，一些⾝穿黑⾊的印有“西北”番号的叛军从街角集队而过，我看见了枣骝马上的西北王昭，看见他帐下的威震四方的五虎将簇拥着昭和他的双环黑旗。西北王昭⽩发银髯，目光炯炯，他策马穿越京城街头的表情自信而从容，似乎一切都如愿以偿。我知道就是这些人和端文联手颠覆了大燮宮，但我不知道他们将如何瓜分我的黑豹龙冠，如何瓜分我的富饶的国土和丰厚的财产。现在我和燕郞已经是布⾐打扮，我骑在一头驴子的背上仰望⽩光四溢的天空，环视兵荒马的战争风景。燕郞肩背钱褡牵着驴子在前面步行，我跟随着这个上苍赐予的忠诚的奴仆，他将把我带到他的采石县老家，除此之外我别无抉择。我们是从京城的北门出城的，城门附近戒备森严，来往行人受到了西北兵严厉的盘诘和搜查。我看见燕郞用一块丝绢将两锭银子包好，塞在一个军曹的怀里，然后⽑驴就顺利地通过了城门。没有人认出我的面目，谁会想到一个骑着⽑驴的以竹笠遮挡炎⽇的商贾青年，他就是那个被贬放的燮王。在京城北面五里地的土坡上，我回首遥望了大燮宮，那片辉煌富丽的帝王之宮已经成为虚浮的⻩⾊轮廓，一切都变得模糊了，一切都在漂逝，它留给我的只是梦幻般的记忆。朝采石县走也就是朝燮国的东南方向走，这与我当年出宮西巡的路线恰恰反道而行，东南部一往无际的平原和稠密的人群对我来说是陌生而充満异邦情调的。有多少土地就有多少桑梓良田，有多少茅庐就有多少男耕女织之家，广袤的乡村像一匹⻩绿杂的布幔铺陈在我的逃亡路上，我与世俗的民间生活往往隔着一条河渠、一条泥路或者几棵杂树，他们离我如此之近，打⾕的农人一边在石臼上用力菗打成的稻⾕，一边用淡漠而浑浊的目光观望看官道上的赶路人，蹲在河塘边浣纱的农妇穿着皂⾊的布衫，头髻用红布条随意地绾起，她们三五成群地挤在石埠上，用一种快速的耝俗的方式猜测你的⾝分和行踪，有时候从槌下溅起的⽔花会飞溅到我的脸上。他是盐商。一个妇人说。　　胡嚷呢，盐商⾝后都跟着驮盐的马队，我看他像个赶考落榜的秀才。第二个妇人说。　　管他是谁，你浣你的纱，他赶他的路吧。第三个妇人说完又补充道，你们都胡嚷啥呢，我看他准是个被朝廷⾰了职的六品官。我在逃亡路上接受过无数类似的评判，渐渐地没有了那种芒刺在背的不适。有时候我隔河回应她们多余的议论，我大声地说，我是你们的国王。浣纱的农妇们一齐咯咯地大笑起来，有一个尖锐的声音向我警告，小心官府来砍了你的狗头。我和燕郞相视而笑，匆匆拍驴而过，天知道我与农妇的调笑是快乐还是悲伤的宣怈。　　漫长的旅程使我与世俗生活不断地擦肩摩踵，我讨厌通往采石县的这条⻩尘飞扬的土路，讨厌路旁那些爬満蛆虫和苍蝇的粪缸，更加讨厌的是我不得不在那些肮脏简陋的客栈宿夜歇脚，忍受蚊蝇的叮咬和耝糙无味的膳食。在一家路边野店的竹席上，我亲眼看见三只跳蚤从竹席间跳出来，一只‮大硕‬的老鼠在墙洞里吱吱地狂叫，它们大胆地爬到我的⾝体上，对人的扑打和威吓无所畏惧。　　我的四肢长出了多处无名肿块，奇庠难忍。燕郞每天用车前草的汁替我涂抹患处。这是上苍的安排，现在连跳蚤也来欺侮我了。我不无辛酸地自嘲道。燕郞沉默不语，他用一块布条将药汁小心地敷在我的⾝上，动作轻柔而娴。其实你现在也可以欺侮我，我抓住了燕郞的手，以目光问着他，我说，为什么你不来欺侮我？燕郞仍然沉默不语，他的眼睛倏而一亮，随即变得润起来，我听见他深深地叹了口气，到了家就好啦，到了家陛下就不会遭受这些畜生的欺侮啦。难以忘记乡村客栈的那些夜晚，疲乏困顿的赶路者在竹席上呼呼大睡，木窗外有月光漂浮在乡村野地之上，草丛里的夏虫唧唧昑叫，⽔沟和稻田里蛙声不断。燮国东部的夏季酷热难挡，即使到了‮夜午‬，茅草和泥坯搭就的客栈里仍然热如蒸笼，我和燕郞抵⾜而睡，清晰地听见他短促的清脆的梦呓，回家，回家，买地，盖房。回到采石县老家无疑是燕郞的宿愿，那么我现在不过是一只被人携带回家的包裹了。一切都是上苍残酷的安排，现在我觉得乡村客栈里的每一个人都比我幸福快乐，即使我曾经是这个‮家国‬至⾼无上的帝王。遭遇剪径的地点是在采石县以南三十里的地界上。当时天⾊向晚，燕郞把驴子牵到⽔沟边饮⽔，我坐在路边的石头上小憩了片刻。⽔沟的另一侧是一片深不可测的柞树林，我突然看见树林里飞起一片鸟群和乌鸦，有杂沓的马蹄声从远处滚滚而来，树叶摇曳之处可见五匹快马和五个蒙面的驭手，他们像闪电一样冲向燕郞和那头驮负着行囊的灰驴。陛下，快跑，遇到路匪了。我听见燕郞发出了惊惶的叫声，他拼命地将驴子往宮道上撵，但已为时过晚，五个蒙面的剪径者已经将他和驴子团团围住。抢劫是在短短的瞬间发生的，我看见一个蒙面者用刀尖挑开了驴背上的行囊，扔向另一个未下马鞍的同伴，因为面对的是两个柔弱无力的赶路人，整个过程显得如此简洁和轻松。紧接着蒙面者近燕郞，在三言两语的盘问之后撕开了燕郞的布衫，我听见燕郞用一种绝望而凄厉的声音在哀求他们，但蒙面者不由分说地从他的带上割下了那只钱褡，这时候我的头脑一片空⽩，我仍然端坐在路石上一动不动，我所知道的唯一现实是他们抢去了我的所有钱财，现在我们已经⾝无分文了。五个劫路人很快拍马跑进了柞树林，很快就消失在平原的暮霭中。燕郞趴伏在⽔渠边久久不动，我看见他的⾝体剧烈地菗搐着，他在哭泣。那头受惊的灰驴跑到一边拉了一滩稀松的粪便，咴咴低鸣。我把燕郞从泥地里拉起来，燕郞的脸上混合着淤泥和泪⽔，看上去悲痛绝。　　没有钱了，我怎么有脸回家？燕郞突然扬起巴掌左右扇打自己的耳光，他说，我真该死，我以为陛下还是陛下，我以为我还是什么总管大太监，我怎么可以把全部钱财都带在⾝上？不带在⾝上又怎么带呢？只有一头驴，只有一件行囊，只穿了几件布⾐短衫。我回首望了望平原的四周，以前只知道险山恶⽔多強盗，从来没听说平原官道上也有人⼲杀人越货的勾当。我知道燮人穷困饥饿，人穷疯了杀人越货之事都⼲得出来，可我为什么没提防他们，为什么眼睁睁地看着我一生的积蓄流⼊強盗之手？燕郞掩面痛哭，他踉踉跄跄地朝驴子奔过去，双手‮摸抚‬着空无一物的驴背，什么都没有了，他说，我拿什么孝敬⽗⺟，拿什么买房置地，拿什么伺候陛下？被劫的打击对于我只是雪上加霜而已，对于燕郞却是致命的一击。我不知道该怎样安慰他，恍惚中看见驴蹄踩踏着一卷书册，册页已经散落，局部沾有暗绿⾊的驴粪。那是离开大燮宮前匆匆收进行囊的《论语》，看来那是被劫匪从金银珠宝间扔出来的，现在它成了我唯一幸免于难的财物。我慢慢拾起那册《论语》，我知道它对我往后的庶民生涯毫无实用价值，但我知道这是另外一种天意，我必须带着《论语》继续流亡下去。傍晚天⾊昏瞑，乌云低垂在采石县低矮密集的民居屋顶，大雨下未下，一些肩挑菜蔬果筐的小贩在街市上东奔西撞。我们満⾝灰土囊空如洗地回到燕郞的老家，临近⽩铁市有人认出了燕郞，端着饭碗的妇人在门檐下朝驴背上张望，用木筷朝燕郞指指戳戳，夹杂着一番低声的议论。他们在说你什么？我问牵驴疾行的燕郞，燕郞面含窘⾊地答道，他们说驴背上怎么是空的，怎么带了个⽩面公子回家，他们好像不知道京城里的事情。燕郞的家其实是一爿嘈杂拥挤的铁器作坊。几个裸⾝的铁匠在火边忙碌，热汗淋漓，作坊里涌出的热气使人畏缩不前。燕郞径直走到一个忙于淬火的驼背老铁匠⾝边，曲膝跪下，老铁匠深感茫然，他明显是没有认出这个离家多年的儿子，客官，有话只管说，老铁匠扔下手中的火钳扶起燕郞，他说，客官是想打一柄快刀利剑吗？　　爹，是孩儿燕郞，是燕郞回家来了。我听见燕郞的哽咽，铁器作坊里的人都放下活计，拥到燕郞的⾝边。里屋的布帘被猛力卷起，一个妇人⾐襟半敞，怀抱着哺啂的婴儿风风火火出来，嘴里狂喜地嚷着，是燕郞回家了吗？是我儿燕郞回家了吗？你不是燕郞，我儿燕郞在大燮宮里伺候皇上，如今他已经飞⻩腾达，吃的是珍禽美味，穿的是绫罗绸缎。老铁匠端详着脚下的燕郞，脸上露出不屑的笑容，他说，客官别来骗我，你⾐衫褴褛，満脸晦气，你怎么会是我儿燕郞？爹，我真的是燕郞，不信你看看我腹上的红胎记。燕郞掀开了布衫，又转向他⺟亲磕了头，他说，娘，你该认识这块红胎记，我真的是你们的孩儿燕郞。　　不，腹上有红胎记的人很多。老铁匠仍然固执地摇着头，我不相信你是燕郞，假如你要打一把杀人用的暗器，我会答应的，可是我不能让你假冒我儿的声名，你还是趁早滚开吧。老铁匠说着起一把板斧，他朝燕郞踢了一脚，怒吼道，滚吧，别让我一斧结果了你的狗命。　　我站在对面的铺子门口，隔街看着铁器作坊里意想不到的一幕。燕郞跪在地上已经泣不成声，我看见他猛然脫下了布，狂地叫喊起来，爹，看看这个吧，是你用热刀亲手阉了我，现在你该相信我是燕郞啦。　　紧接着是铁匠夫和燕郞相拥恸哭的凄凄一刻，⽩铁市的那些铁器作坊的锻铁声戛然而止，许多裸⾝的或围着布兜的铁匠挤到燕郞家门口，热情观望⽗子重聚的每个细节。铁匠⽗亲一掬老泪，仰天长叹，都说你会⾐锦还乡，买地盖房，修坟筑庙，谁想到你还是空着手回来了。老铁匠擦拭着浑浊发红的眼睛走回大铁砧旁，他一边拾起中断的活计一边说，以后可怎么办？一个废人，肩不能担，手不能提，以后只能靠爹养着你了。没有人注意到我的存在，我站在门外等候燕郞召唤时雨终于瓢泼而下，⽩铁市的⻩泥路面升起一片泥腥味的尘雾，堆放于露天的铁器农具上响起细碎的雨声。雨点打在我的脸上布衫上，我从这个屋檐跑到那个屋檐，拿雨伞来，快拿雨伞来。我朝四周的人群习惯地叫喊着，那些人都用一种好奇的莫名惊诧的目光望着我，他们或许以为我是个疯子。最后仍然是燕郞帮助我横越了雨中的街市，燕郞的家里没有雨伞，心急慌忙之中他拿来了只黑漆漆的大锅盖，就这样我头上顶着锅盖走进了铁器作坊。作坊里的工匠们都称我为柳公子。⽩铁市所有的人，包括燕郞的⽗⺟对我的来路颇多猜测和议论，但他们都跟随燕郞称我为柳公子。我想人们不会轻信燕郞关于我到此躲避婚约的陈述，但我真正的⾝分也超出了这些庸常百姓的想像范畴。每天早晨在锻铁的丁当声中醒来，不知⾝在何处，有时依稀看见清修堂的五炉花窗，有时觉得自己仍在驴背上颠沛东行，及至睁眼看清草席旁堆放的新旧铁器农具。才知道命运之绳把我牵到了这个寒伧劳碌的庶民家庭。隔着木窗可以看见燕郞正蹲在后院的井台边洗⾐，木盆里都是我换下来的被汗⽔泡酸了的⾐。初到铁器作坊的几天，那些⾐物都是由燕郞的⺟亲洗濯的，但后来她把我的⾐物从木盆里扔了出来，妇人尖刻的指桑骂槐的声音使我如坐针毡。我还呆在这里⼲什么？我绝望而忿怒地看着燕郞说，你把我千里迢迢带到你家，就是为了让我来受一个毒⾆妇人的辱骂？都怪我把钱拱手送给了劫匪，假若钱财不丢的话，我⺟亲不会对陛下如此无礼。燕郞提到遇劫之事仍然捶顿⾜，他始终认为那是我们尴尬处境的源。燕郞⽩皙満的面容经过一番艰难旅程之后已经又瘦又⻩，那种茫然的孤立无援的表情令我想起多年前初进燮宮的八岁阉宦。燕郞好言劝慰我，他说，陛下，看在我的面子上，别跟我⺟亲计较。她从早到晚地⼲活，照看我的弟妹，她満心指望我在宮里飞⻩腾达⾐锦还乡，没想到我回家⾝无分文，还带回一张吃饭的嘴。她有怨气，她应该有怨气。燕郞端着一碗黍米粥，他的脸因痛苦而菗搐起来，我看见他的⾝体和手突然摇晃着，粥碗砰然打翻在地，老天，现在让我怎么办？燕郞掩面而泣，难道你们不知道我只是个阉竖，只是个无能的、看人眼⾊的、不男不女的阉竖，陛下在位我尽忠尽力，陛下倒霉我仍然陪伴左右，老天，我还能怎么办呢？　　燕郞的言行出乎我的意料，我确实习惯于将他作为某种工具来使用。我几乎忘记了他对我的忠心是出于一种习惯一种禀，忘记燕郞是个聪敏的来自庶民阶层的孩子。我怀着复杂的悲悯之情注视着燕郞，想起多年来与他结下的那份难言的深情，它像一条杂⾊绸带，绘満互相信任、互相利用、互相结盟或许还有互相爱慕的⾊彩，它曾经把一个帝王和一个宦官绑在一起。现在我清醒地意识到这条绸带已经濒临绷断的边缘。我的心有一种被利器刺击的痛楚。难为你了，燕郞。现在我跟你一样，是个前程无望的庶民。你无需像过去一样跟随我照料我了。也许现在到了我学习做一个庶民的时候了，现在该是我重新上路的时候了。陛下想去哪儿？去找杂耍班子，去拜师走索，你怎么忘了？不，那只是一句玩笑，堂堂天子之躯怎能混迹于艺人戏班之中？假如陛下一定要上路，就去天州投奔南藩王或者就到孟夫人的兄弟孟国舅府上去吧。　　我已无颜再回王公贵族之家，这是天意，老天让我卸下龙袍去走索。从我离开宮墙的一瞬间就决定了，杂耍班子将是我最后的归宿。可是我们一路上未见杂耍班子的踪影，卖艺人行踪飘忽不定，陛下上哪儿去找他们呢？　　朝南走，或许是朝西南走，只要我依从命运的指点，总能找到他们。看来我已无法留住陛下，我只有跟着陛下再次上路了。燕郞哀叹一声，转⾝到屋角那里收拾东西，他说，现在就该收拾我们的行装了，还得去筹借路上的盘；我想还是到孟国舅府上去借吧，他是采石县地界上最有钱的户头了。什么都不用了。不要上孟府借钱，也不要你再跟着我，让我独自上路，让我过真正的庶民的生活，我会活下来的。陛下，你想让我留在家里？燕郞用一种惊惶的目光注视着我，陛下，你在责怪我照顾不周吗？燕郞再次呜咽起来，我看见他瘫软地跪下去，双掌拍打着一块铁⽪，可是我怎么能长久地呆在家里？假如我是个真正的男人，可以娶生子成家立业，假如我有很多钱可以买地盖房使唤奴仆，我可以留在家里，可是我现在什么也没有，燕郞跪行过来抱住我的双膝，他抬起泪脸说，陛下，我不想赖在家里靠⽗⺟养活，我也不想再到路上受尘旅恶道之苦，可我想永远地在陛下⾝边伺候左右，祈盼有朝一⽇陛下重振雄风，既然这份念想也化为乌有，那燕郞只有死路可走了。　　我看见燕郞踉跄着冲出卧房，穿过了忙碌的热气腾腾的铁器作坊往街市上跑。燕郞的⽗亲在后面喊，你跑什么？往曹地府赶吗？燕郞边跑边说，就是往那儿赶，我该往那儿赶了。我跟着铁匠们跑出作坊追赶燕郞，一直追到河边。燕郞从一群洗⾐的妇人头上跳进了⽔中，⽔花溅得很⾼，岸边的人群发出一阵狂叫。我看见了燕郞在⽔中挣扎呼号的景象，铁匠们纷纷跃⼊⽔中，像打捞一条鱼一样把他捞到一只洗⾐盆里，然后无声地将木盆推上岸来。　　燕郞的铁匠⽗亲把溺⽔的儿子抱在怀中，他的苍老的紫⾊脸膛沉浸在哀伤之中。可怜的孩子，都是我造的孽吗？老铁匠喃喃自语，他把燕郞翻了个⾝倒背在肩上，推开围观者朝作坊走，他说，看什么呢？你们是想看我儿子的××吧？想看就扒开他的子看看吧，没什么稀罕的。老铁匠边走边用拳头拍打着燕郞的后背，燕郞的嘴里冲下来一股⽔汁，沿路滴淌过去，旁边有人说，这下小太监又活过来啦。老铁匠依然用他的办法拍打着儿子往家里走，走到我⾝边时他站住了，他用一种充満敌意的目光视我，你到底是谁？老铁匠说，难道我儿子是你的女人吗？你们两个人的事真让我恶心。我不知该如何看待燕郞这种妇人式的寻死觅活，有时候我也觉得我们之间的关系有令人恶心的一面，它符合大燮宮的逻辑，但在采石县的⽩铁市却是不合时宜甚至为人不齿的，我不知该怎么向铁匠们解释事情的前因后果，我只是希望燕郞不要就此死去。燕郞后来一直躺在草席上，他⺟亲用一块婴孩的红围兜遮挡了他的羞处，我看着燕郞吐尽腹中的积⽔慢慢苏醒，他醒来的第一句话是，我好可怜，我好卑，我到底是个什么东西？趁着铁器作坊的纷气氛，我悄悄从后窗爬了出去。窗外是⽩铁市的一条死巷，堆満了柴禾和锈迹斑斑的农具，在农具堆里我看见一把锋利的小锥刀，不知是谁蔵匿在此还是被作坊丢弃的，我菗出了那把小锥刀揷在上，走到街市上，燕郞怨天尤人的声音仍然在耳边回响，我到底是个什么东西？燕郞的可怜和卑似乎是与生俱来的，那么与燕郞相比，我又算个什么东西呢？也许只有翰林院的大学士们才能说得清楚了。我在采石县的街头徘徊着寻找当铺，在街头的测字先生告诉我本县没有当铺，他问我准备典当什么宝物，我把挂在前的豹形⽟粮矗遣庾窒壬的独眼刹时亮了亮，他抓住我的手说，公子的稀世宝⽟从哪儿来的？家传的。祖⽗传给⽗亲，⽗亲传给我，我异常镇静地反问道，你想买这块宝⽟吗？　　豹形美⽟大凡都出自京城王宮，恐怕是公子从宮中偷来的吧？测字先生仍然紧抓我的手，独眼试探着我的反应。偷来的？我无可奈何地笑起来，大概是偷来的吧，偷来之物可以廉价卖给你，你想买这块宝⽟吗？　　公子想卖多少钱？不多，只要够我一路的盘花费就行。　　公子想去哪里？不知道，要走着看，我在找一家从南方过来的杂耍班子。你见过他们从此地路过吗？　　杂耍班子？公子是个卖艺之人吗？测字先生松开我的手，绕着我走了一圈，有点狐疑地说，你不是卖艺人，怎么我从你⾝上看到一股帝王之气呢？　　那是我的前世，你没看见我现在急着卖掉这块宝⽟换取路上的盘吗？我低头看了看测字先生的钱箱，箱里的钱不多，但估计也够我在路上用几天了，于是我摘下了那块从小佩戴至今的燮宮珍宝，放在一堆卦签上。卖给你吧，我对测字先生说，我只要这么多钱。　　测字先生帮我把箱里的银子倒进空瘪的钱褡里，当我背着钱褡匆忙离开测字摊时，听见后面传来测字先生令人震惊的声音，我知道你是谁，他说，你是被废黜的燮王。我吓了一跳，测字先生神奇的鉴别能力把我吓了一跳，正如民谚所说，采石自古多奇人。我不得不相信采石县这个地方确实不同一般，采石人氏中不仅有权倾一时的⺟后孟夫人，不仅有云集丹墀的宠宦妃，还有这样的料事如神的测字先生。我意识到它对我并非福音，我必须尽早离开这个危险的地域。　　那天采石县街头弥漫着风声鹤唳的异常气氛，街市上人心惶，车马东奔西窜，一队紫⾐兵丁从县衙门里嘲⽔般地涌出来，直奔县城东北角的十字街。起初我下意识地躲在路边，惟恐兵丁们的行动是针对我而来的，惟恐测字先生给我惹来杀⾝之祸。兵丁们通过之后我听见有人用一种狂喜的声音在叫喊，去孟国舅府上啦，孟府要挨満门抄斩啦。我终于释然，同时有一点羞惭。我想一个流落异地靠典卖⽟牡王没有什么可害怕的了。我戴上竹笠在午后的烈⽇下行走，突然想起即将遭受灭顶之灾的孟国舅其实是我的嫡亲。我知道采石县孟府在孟夫人的庇护下也曾显赫一时，孟府中蔵有许多燮宮珍宝，那是孟夫人用三条大船偷运过来的。初到采石地界时我羞于造访孟国舅，而现在一种古怪的暗的心情迫使我跟随在那群紫⾐兵丁⾝后，我想去看看端文和西王昭明是如何向前朝显贵兴师问罪的。孟府门前森严壁垒，兵丁们堵住了街巷两侧的出口，我只能站在十字街街口的茶馆门前，混迹于一群喝午茶的男人中间朝孟府张望。远远地能听见那座⾼墙大院內凄厉的妇人们的哭叫声，有人被陆陆续续推出朱门青狮之外，已经是木枷在⾝了。挤在茶馆门前的茶客中有拍手称快的，嘴里连声嚷着，这回解恨了，这回采石地界就安宁了。我惊异于茶客这种幸灾乐祸的言行，我问他，你为何如此仇视孟国舅呢？那个茶客对我的问题同样觉得惊异，他说，公子问得奇怪，孟国舅狗仗人势鱼⾁乡里，每年冬天都要用婴儿的脑花滋补⾝体，采石县谁人不知谁人不恨呢？我沉默了一会儿又问茶客，斩了孟国舅采石界真的就安宁了吗？茶客说，那谁知道呢？赶走了猛虎又会有恶狼，不过布⾐百姓管不了许多，这个世道就是这样，富人希望穷人穷死，穷人没办法，只能指望富人暴死啦。我无言以对，为了不让茶客们发现我的窘迫，我将目光转向了那支狼狈的奔赴刑场的孟氏家族的队伍。那是我平生第二次看见我的舅⽗孟得规，第一次是在我和彭氏的大婚庆典上，聊聊一番应酬，我对他几乎没有留下什么印象，想不到与孟得规再次相遇竟然是此情此景，我不由得悲从中来，悄然闪到茶馆的窗后观望着孟得规走过。他的眼睛里闪烁着一种绝望而愤的⽩光，气⾊憔悴晦暗，惟有肥胖的体态让人联想到婴儿的脑花。有人朝孟得规的⾝上吐唾沫，孟得规的脸上很快就溅満了众人的唾沫，我看见他的头在木枷圈里徒劳地转动，想寻找那些吐唾沫的人，我还听见他最后的无可奈何的狂叫声，不要落井下石，我死不了，吐唾沫的人一个也跑不掉。你们等着我回来，回来昅⼲你们的脑花。　　十字街上的动渐渐平息了，茶客们纷纷返回茶馆里，伙计往陶壶续上了刚煮沸的热⽔。我仍然站在窗前，回味着刚刚逝去的恶梦般的现实。可怜，可怜的生死沉浮。我的感慨一半是指向奔赴刑场的孟氏家族，另一半无疑是自我內心的流露。茶馆里的热气和茶客们⾝上的汗味融合在一起，有只⺟猫衔着一只死鼠从我脚边悄悄溜走。这么嘈杂而充満杀机的街边茶馆，这么炎热的⾎腥的夏⽇午后，我急于离开茶馆和里面怨气冲天的茶客，但我的腿突然迈不动了，整个⾝心像一团棉花无力地飘浮在茶馆污浊的空气之中，我怀疑我的热病又要发作了，于是我在⾝边的那张矮凳上坐下，祈祷先帝的圣灵保佑我的⾝体，别让我在逃亡的路上病倒。矮小的侏儒似的伙计跑到我⾝边，端来一只油汪汪的茶壶。我向他摇了‮头摇‬，这么热的天，我无法像本地茶客那样将油腻的茶⽔咽进腹中。矮伙计看看我的脸，将一只手搭上我的前额，公子是在发热呢，他说，这可巧啦，梅家茶馆的热茶专治惊风发热，公子喝上三壶梅家茶保你茶到病除。我懒得和巧⾆如簧的伙计说话，于是我又点了点头，我想我只是需要休息一下，这样就得为一壶茶⽔付出钱褡里的一文碎银。以前我从来没有与世俗之人打道的经历，但我知道在以后的路途上他们将像苍蝇一样麋集在我的周围，我怎样穿越而　　行？这对于我同样是个难题，因为忠心的奴仆燕郞已经被我抛在铁器作坊里了。我伏在临窗的那只⽩木方桌上似睡非睡。我讨厌那群在炎夏酷暑大喝热茶的男人。我希望他们不要再说那些狎昵的故事，不要放声大笑，不要用刻毒的语言嘲弄厄运中的孟氏家族，也不要散发着汗味和脚臭，但我知道这不是在昔⽇的大燮宮，我必须忍受一切。后来我糊糊听见一些异乡来客谈起了京城动的政局，他们提到了端文和昭的名字，说起近⽇发生于大燮宮內的那场火并。我非常惊诧地听到了西王昭被诛的消息。　　老的斗不过少的，端文在繁心殿前一刀砍下了昭的首级，当天就颁诏登基了。一个茶客说。　　端文卧薪尝胆多年，为的就是那顶黑豹龙冠，如今过了河就拆桥，他不会与昭合戴一顶王冠的，此举不出我所料。另一个茶客说，依我看昭是老糊涂了，一世英名毁于一旦，死了还背上一口洗涮不尽的大黑锅。　　我直起望着茶客们眉飞⾊舞或者忧国忧民的脸，心里判断着这个消息的真伪程度，然后我听见他们提到了我，小燮王现在怎么样呢？矮伙计问。能怎么样？来自京城的客商说。也是⾝首异处，死啦，死在御河里啦。客商站起来用手背抹颈，做了一个人头落地的动作。　　我又被吓了一跳，热病的症状就在这时突然消失了，我抓起了地上的行囊冲出梅家茶馆，朝远处的县城城门一路狂奔过去。我觉得头顶上的骄⽩光四，街市上的路人像鸟雀一样仓皇飞散，这个世界已经不再归属于我，它给我腾出的是一条灼热的⽩茫茫的逃亡之路。　　七月流火，我穿着一双破烂的草履穿越燮国的腹地，途经柏、云、墨、竹、莲、香、藕三州四县，这一带河汊纵横，青山绿树，景⾊清丽宜人。我选择这条逃亡路线其实就是为了览被文人墨客不断赞美的燮中风景，那些夜晚我在客栈的⾖油灯下铺墨昑诗，留下十余首　　感怀伤情之作，最后集成《悲旅夜笺》。我觉得这样的诗兴显得可笑而不可理喻，但是藉以消磨旅途之夜的除了一册破破烂烂的《论语》，也只有泪洒诗笺了。在莲县乡村清澈的⽔塘边，我看见我的脸在⽔面上波动、摇晃、变形，黝黑的农夫般的肤⾊和肃穆的行路人的表情使我不敢相信，我的外形已经变成一个真正的庶民。我试着对⽔塘笑了笑，⽔面上的脸看上去很古怪很难看，然后我又哭丧着脸贴近⽔面，那张脸刹时变得丑陋之极，我下意识地闭上眼睛，离开了明镜似的⽔塘。　　路上不断有人问，客官去哪里？　　去品州。我说。去品州贩丝绸吗？不贩丝绸，是贩人，我说，是贩我自己。从东部的平原到西部的丘陵，去品州的路途上随处可遇离乡背井的灾民。他们从西南‮滥泛‬的洪⽔里逃出来，或者由⼲旱的北部山区盲目地南迁，沿途寻找新的生息之地，他们神⾊凄惶，男女老幼拥挤在路边的树林和荒弃的土地庙里，孩子们‮狂疯‬地抢夺⺟亲手里的番薯，瘦骨嶙峋的老人躺在泥地上，有的鼾声如雷，有的却在⾼声地咒骂着他们的亲人。我看见一个壮汉将肩上的箩筐倾倒在路上，是一堆漉漉的枯⻩⾊的棉花，他用一把木杈把棉花均匀地摊开，大概是想趁烈⽇把那些棉花烤⼲。这么热的天，你要这些棉花有什么用呢？我跳过那摊棉花，无意中问那个汉子，你们峪县的洪⽔真的很可怕吗？全都让洪⽔冲走了，辛苦了一年，只捞起这一筐棉花。汉子木然地翻动着棉花，他看了我一眼，突然抓起一簇送到我面前，多么好的棉花，假如晒⼲了是多么好的棉花，他把那簇棉花硬塞到我的手里，冲我叫喊道，你买了这筐棉花吧，只要给我一个铜板，不，只要给我孩子几块⼲粮，求求你买了这筐棉花吧。　　我要这些棉花有什么用？我苦笑着推开了壮汉的手，我说，我和你们一样也在逃难。　　那个壮汉仍然拦住我，他朝不远处的树林辽望着，然后提出了另一个惊人的要求，客官想买个孩子吧，他说，我有五个孩子，三男二女，你花八个铜板就可以去挑一个，别人家的孩子要九个铜板，我只要你八个。　　不，我不要孩子，我想把自己卖给杂耍班去，怎么能买你的孩子？我挽紧肩上的钱褡夺路而逃，逃出去好远还听见那个汉子失望的耝鲁的叫骂声。对于我来说这几乎是一次奇遇，竟然有人以八个钢板的价格卖儿鬻女，我觉得整个燮国都已陷⼊了一种‮狂疯‬的境地。那个汉子绝望而‮狂疯‬的瘦脸后来一直印刻在我的回忆中。香县小城在燮国历史上一直是著名的声⾊⽝马之地。即使是动的灾难年月，小城的寮歌楼里仍然红灯⾼挂，弦乐笙箫此起彼伏。走在狭窄的挤満行人车马的石板路上，可以闻见闷热的空气里弥漫着脂粉气息，浓妆抹的风尘女子就靠在临街的楼栏上，昑唱民间小调或者嘻嘻傻笑，向楼下每一个东张西望的男子卖弄风情。傍晚的香县街巷里充満了纵情狂的气氛，拉⽪条的男子在路口守候着富户‮弟子‬，在空闲的时候他们跑回来，驱赶那些睡在楼门前的乞丐和逃荒的灾民。你们可真会挑地方睡。他们的声音听上去是快乐而滑稽的。有人从车马上下来，挑挑拣拣地摘走某只写有人名的灯笼，然后提着灯笼往楼上走，然后在一片轻歌曼舞中响起鸨⺟夸张的喜悦的喊声，宝花儿，来客啦。我知道我不应该绕道十里来这儿投宿，到香县的低等青楼来重温燮宮梦是可笑而可悲的，也是不合时宜的。但我的脚步却急迫地在香县街头踯躅，希望寻觅一个廉价而柔美的梦。假如我知道会有这段令人伤心的邂逅巧遇，我决不会绕道十里投宿香县，但我恰恰来了，恰恰走进了凤娇楼。我想这是上苍对我最严厉的嘲弄和惩罚。　　我听见一扇房门在⾝后吱呀呀地打开了，一个歌探出美的涂満胭脂的脸，眼睛直直地盯着我看，她说，陛下认不出我了吗？来吧，到房里来，你好好看看我是谁。我记得我大叫了一声，我想朝楼下跑，但我的钱褡被她从后面拽住了，别跑陛下，我不是鬼，她说，你来吧，我会像在大燮宮一样伺候你，不要你一文钱的。　　她是蕙妃，她真的是我魂牵梦萦的蕙妃。你在楼下转悠那会儿我就认出你了，我只是不敢相信，我想你如果上楼来，你就是我的陛下，如果你走了，就只是一个貌似陛下的过路客，可是你真的上楼了，我相信我昨天做的梦应验了。陛下真的到凤娇楼来了。　　这不是真的，是一场恶梦。我抱住沦为娼的蕙妃大声呜咽起来，我想说什么喉咙却被一种‮大巨‬的悲哀堵住了，无法用语言述说，蕙妃用丝帕不停地擦拭我脸上的泪⽔，她没有哭，嘴角上浮现的若有若无的微笑令我惶惑。我知道你为什么哭。蕙妃说，当初彭后把我出大燮宮，现在端文把你赶出了大燮宮，我离宮时眼泪早已流⼲，陛下现在不该再惹我伤心了。　　我止住哭泣，于泪眼朦胧中打量着怀中的女子，这样鬼使神差的相遇，这样天摇地动的巧合，我仍然怀疑⾝处恶梦之中。我拉开蕙妃的⽔绿⾊小褂，找到了后背上那颗悉的红痣，这时候我突然想起一个令人不解的问题，你应该在连州的尼姑庵里颂佛修行，我用双掌托起蕙妃的脸部，朝左边晃了晃，又朝右边晃了晃，大声问道，你怎么会在这里卖笑卖⾝呢？我在庵堂里睡了七天，到第八天怎么也睡不着，睡不着就跑出来了。为什么要跑？为什么要跑到这种地方来呢？到这里来等陛下再度宠幸。蕙妃突然猛力甩开了我的手，现在她的脸上出现了一种讥嘲的冷笑。都说燮王正往彭国逃亡，都说燮王要去彭国求兵返宮，谁会想到一个亡国之君还有这分雅兴到馆青楼来寻？蕙妃走到梳妆台前，对着铜镜往脸上扑打粉霜，她说，我是个不知羞聇的女子，可是看遍宮里宮外世上男女，又有谁知道羞聇呢？　　我的双手茫然地滞留在半空，感到一种致命的虚弱。蕙妃的反诘使我哑口无言。在难耐的沉默中，我听见门外有人活动，一只盛満热⽔的木盆被谁从门里推了进来。九姑娘，天快黑啦，要掌灯啦。外面大概是鸨⺟在喊。她在对谁说话？我问蕙妃。　　我，我就是九姑娘。蕙妃懒懒地站起来走到门边。我看见她朝门外探出半个⾝子。不着急，蕙妃说，挑起蓝灯笼吧，客人要在这里过夜。　　两年后问世的《燮宮秘史》对我和蕙妃相遇凤娇楼的事件作了诸多夸张和失实的描写，书中记载的痴男怨女悲离情只是无聊文人的想像和虚构，事实上我们劫后相遇时很快变得非常冷静，互相之间有一种隐隐的敌意，正是这种敌意导致我后来不告而别，悄然离开了沦为娼的蕙妃和乌烟瘴气的凤娇楼。我在凤娇楼羁留的三天，楼前始终挂着谢绝来客的蓝灯笼。鸨⺟明显不知道蕙妃从前的⾝分，更不知道我是一个流亡的帝王，她从蕙妃手上接过了数量可观的包金，于是对我的富商⾝分坚信不疑。我知道蕙妃用了青楼中最忌讳的倒补方法，才得以使我在这一掷千金的地方洗去路上的风尘。问题最终出在我的⾝上，一番‮雨云‬缱绻过后我对⾝旁的这个丰腴而⽩皙的⾁体半信半疑，我总是能在蕙妃⾝上发现别的男子留下的气味和影。它几乎让我痛苦得发狂。而且蕙妃的‮爱作‬方式较之宮中也发生了本的变化，我想是那些耝俗下流的‮客嫖‬改变了这个温情似⽔的品州女孩，曾经在御河边仿鸟飞奔的美丽动人的女孩，如今真的像飞鸟似的一去不返，留下的只是一具沦落的隐隐发臭的躯壳。记得第三个夜晚月光皎洁，窗外青楼密集的街巷已经阒寂无声，绣上的蕙妃也进⼊了梦乡。我轻轻菗掉了蕙妃手中的红罗帕，就在香县夏夜的月光下，就在那块红罗帕上，我为蕙妃写下了最后一首赠别诗，留在她的枕边。我记不清这一生写了多少秾词诗，但这也许是最为伤感的一阕悲音，也许将是我一生最后一次舞文弄墨了。　　《燮宮秘史》把我描绘成一个倚靠弃妃卖笑钱度⽇的无能废君，而事实上我只是在香县停留了三天，事实上我是去品州城寻找一家杂耍班子的。　　旅途上总是可见飞鸟野禽，它们在我的头顶上盘旋，在路边的⽔田里啄食尚未成的稻⾕，甚至有一只⻩雀大胆地栖落在我的行囊上，从容不迫留下了一粒灰⽩的粪便。我少年时代恋蟋蟀，青年时代最喜爱的生灵就是这些自由驰骋于天空的飞鸟。我可以叫出二十余种鸟类的名字，可以鉴别和模仿它们各自的啼鸣之声，寂寞长旅中我遇见过无数跟我一样独自行路的学子商贾，我从不与他们谈，但我经常在空寂的尘道上尝试与鸟类的通灵和谈话。　　亡亡。我朝着空中的飞鸟呐喊。　　亡亡亡。鸟群的回应很快覆盖了我的声音。对于鸟类的观察使我追寻杂耍班子的望更加強烈，我发现自己崇尚鸟类而鄙视天空下的芸芸众生，在我看来最接近于飞鸟的生活方式莫过于神奇的走索绝艺了，一条棕绳横亘于⾼空之中，一个人像云朵一样升起来，像云朵一样行走于棕绳之上，我想一个走索艺人就是一只真正的自由的飞鸟。临近品州城郊，我察觉到周围的村庄笼罩看一种异样的气氛，⽩⾊的丧幡随处可见，吹鼓手们弄出的杂尖锐的音乐远远地传到官道上，昔⽇车⽔马龙的品州官道行人寥寥，这也加深了我的疑虑。我所想到的第一个灾祸是战争，也许是新登基的端文和西王昭的旧属所进行的反戈之战。但是出现在我视线尽头的品州城毫无战争迹象，落⽇余辉下城池宁静肃然，青灰⾊的民居、土⻩⾊的寺庙和⾼耸⼊云的九层宝塔仍然在夏⽇蒸腾神秘的氤氲之气。　　有一个少年举着长长的竹竿围着几棵老树转悠，我看见他将竹竿举⾼了对准树上的鸟巢，人‮狂疯‬地跳起来，嘴里骂着脏话，一只用草枝垒成的鸟巢纷纷扬扬地坠落下来，紧接着少年又捣下了一只，他开始用竹竿把巢里的东西挑起来，我看见一堆破碎的鸟蛋落在土路上，更远的地方则是一只羽⽑脫落肚腹鼓的死鸟。少年的古怪的举动引起了我的注意，我跳过沟壕朝他跑过去，我发现少年停止了动作，他睁大惊恐的眼睛注视我，手里的竹竿调转方向朝我瞄准。别过来，你⾝上有瘟疫吗？少年向我喊叫着。什么瘟疫？我茫然不解地站住，朝⾝上看了看，我说，我怎么会有瘟疫？我是想问你这里到底发生了什么事？你为什么平⽩无故地去捣毁鸟巢？难道你不认为鸟是最伟大的生灵吗？我恨这些鸟。少年继续用竹竿挑鸟巢里剩余的东西，是一摊风⼲的碎⾁和一截发黑的不知是哪种牲畜的肠子，少年边挑边说，就是它们传播了品州城里的瘟疫，我娘说就是这些鸟把瘟疫带到村里，害了爹和二哥的命。直到此时我才知道品州城的灾难是一场特大的瘟疫。我怔然站立在少年面前久久无言，回首再望远处的品州城，似乎隐约看见了无数丧幡的⽩影，现在我意识到城池上空神秘的氤氲其实是一片灾难之光。